Då var tanken att skapa en mönsteranstalt med stor vikt lagd vid rehabilitering av de personer som dömts till fängelse efter att ha begått de allra grövsta brotten.
Några år senare beslutade Kriminalvårdsstyrelsen att lägga ned det gamla fängelset i Norrköping. Ett förslag var att bygga ett fängelse i Skänninge som skulle ersätta både Roxtunaanstalten och Norrköpingsfängelset.
Mattias Ottosson (S) var vid den tiden kommunstyrelsens ordförande i Norrköping och irriterade sig på att Kriminalvårdsstyrelsen fattade beslut utan att kommunicera med kommunpolitikerna. I en debattartikel som publicerades i NT på julafton 2005 skrev han om planerna på ett storfängelse i Skänninge:
”Utan att vara någon kriminalpolitisk expert tycker jag det är konstigt att man väljer att skapa ett nytt storfängelse. Jag tror att det finns en poäng i att ha ett större antal mindre fängelser kvar. På det sättet slipper man den brutalisering som riskeras bli vid ett storfängelse.”
Året efter stod det klart att två nya storfängelser skulle byggas i södra och östra Sverige. I Norrköping såg stadsbyggnadsdirektör Hans Revenhorn flera möjliga platser för en ny anstalt, som han förstått borde ligga i nära anslutning till E4 för att underlätta transporterna.
”– Jag tänker då närmast på Jursla industriområde, Björnsnäs eller Strömsfors. Vi måste givetvis ha mer information, men är beredda när Kriminalvården kommit längre i processen. Kan de tänka sig Norrköping kommer vi att begära att stadsplaneringsnämnden gör en ny detaljplan,” sa han i en artikel i NT i juni 2006.
2007 förklarade Kriminalvården att Norrköping var en av de platser där ett nytt storfängelse var aktuellt att byggas. Bråvallaområdet pekades ut som en bra plats, men Försvarsmakten ville inte släppa marken – då. Några månader senare ändrade de sig.
Våren 2009 såg det fortfarande hoppfullt ut för dem som ville se ett nytt storfängelse i Norrköping, men på hösten samma år kom beskedet att det inte fanns några pengar för att bygga den planerade anstalten. Beslutet flyttades fram av alliansregeringen på obestämd tid.
Norrköpings kommun köpte ändå en del av Bråvallaområdet av staten. Området användes sedan under några för Bråvallafestivalen.
I dagsläget är häkten och anstalter så överfulla att Kriminalvården gått upp i stabsläge.