Hornhinnans stamceller räddar synen
Frätande syra i ögonen betyder inte längre ett liv som blind. Genom att transplantera hornhinnans stamceller kan synen räddas. Nu görs operationen på Universitetssjukhuset i Linköping.
Tidigare var risken stor att synen gick förlorad. Stora ärr på hornhinnan gjorde det svårt att se. Men i slutet på 1980-talet upptäckte forskare i USA att det gick att transplantera stamceller från ett friskt till ett skadat öga. 1991 genomförde Per Fagerholm den första stamcellstransplantationen i Sverige. Sedan i somras finns han på ögonkliniken på US. Därmed är US ett av få sjukhus i Sverige som kan genomföra behandlingen.
-Tack och lov är det få kemiska ögonskador i Sverige eftersom arbetsskyddet är så utvecklat. Men det rör sig ändå om en grupp människor det tidigare inte fanns något bot för, säger Per Fagerholm.
<p><b><font size="2">Kastade syra i ansiktet</font></b>
I städskåpet förvarar vi ofta ämnen som kan ge svåra ögonskador som till exempel lutmedel, målarsoda och starka rengöringsmedel. Ändå är cement den vanligaste boven. Per Fagerholm vet hur det kan gå till.
-Det tar stopp i röret och någon går fram för att titta vad som är fel. Men kompisen ser inte utan fortsätter att pumpa och så kommer cementet rakt upp i ansiktet.
Under åren på S:t Eriks ögonsjukhus i Stockholm såg han också tre fall där män kastat syra i ansiktet på sina fruar.
Innan en transplantation kan bli aktuell måste skadan läka. Det tar cirka ett och ett halvt år. Om båda ögonen skadats minskar chansen att rädda synen avsevärt. Då måste stamcellerna tas från donerade hornhinnor och det ökar risken för avstötning.
-De patienterna har ganska dåliga utsikter. Bara 40 till 50 procent klarar sig trots avstötningsmediciner, säger Per Fagerholm.
<p><b><font size="2">Odlar stamceller</font></b>
Ett problem med dagens stamcellsoperationer är att läkaren bara har en chans på sig att operera. Fyra bitar överförs från det friska till det skadade ögat. Skulle det misslyckas finns lite att göra.
Därför försöker Per Fagerholm och andra forskare att få stamceller att växa i vävnadsodlingar.
-Då kan man göra 10 försök istället. På hudsidan har man ju lärt sig att odla sjok med hud för att läka brännskador.
Ungefär två personer i månaden får så svåra kemiska skador på ögonen att en stamcellstransplantation krävs. Transplantationer där hela hornhinnan byts ut är mycket vanligare.
Förra året gjordes 75 sådana i Linköping och 550 i hela Sverige. Men behovet är ännu större. Väntetiden ligger på ett halvt år.
Inom kort öppnar US en egen hornhinnebank vilket innebär att fler operationer kan genomföras.
-Det blir skönt att rå över sina egna hornhinnor. Nu måste vi ringa runt till Örebro, Göteborg och Danmark för att få tag i dem, säger Per Fagerholm.
Så jobbar vi med nyheter