Det var i våras som kommunstyrelsen i Norrköping beslutade att ta tio miljoner kronor ur sin reserv för att satsa på ökad trygghet på Norrköpings gator. 5,2 miljoner skulle läggas på uppsökande verksamhet vid socialkontoret.
Nu har det arbetet påbörjats i form av fyra nyanställda som utgör ett uppsökande team som ska vara närvarande, skapa relationer och bygga upp ett förtroende hos ungdomarna de möter. Men de ska också agera vid oro. En del av arbetstiden kommer att satsas på att vägleda och involvera föräldrar.
– Vi vet ju om att det finns ett stort behov av vuxennärvaro på kvällarna, säger Maria Sayeler Behnam (S), ordförande i socialnämnden.
Den högst ansvariga politikern är medveten om att en förändring inte lär ske över en natt.
– Det handlar trots allt bara om fyra personer, de kan omöjligt motsvara det stora behov som finns. Men jag ser det som en bra början.
Hur ska ni göra det naturligt för de unga att söka upp er?
– Det har funnits en hög kravprofil vid de här rekryteringarna. Just för att vi ska kunna erbjuda frivilliga sociala insatser till personer som vi bedömer är i behov av det. Vi måste ta bort den stigma som finns om socialtjänsten, att vi bara är ute efter att omhänderta barn. Med de här medarbetarna ute på plats ökar även tillgängligheten av socialtjänsten i våra utsatta områden.
Delar du Johan Henrikssons bild av att läget är allvarligt?
– Det är inte en dag för tidigt att vi får igång den här uppsökande verksamheten. Vi får många samtal av föräldrar som hör av sig till oss och vädjar om hjälp och stöd till deras barn.
Är det aktuellt med att samarbeta mer med Back up?
– Back up är en stabil föreningen som funnits med länge och vi har en pågående dialog. Jag tror att vi kan lära mycket av varandra. Back up kan stötta de unga på ett sätt. Men det är ingen social myndighet som kan erbjuda det vi kan. Men vi ska inte jobba runt varandra utan tillsammans.
– När det gäller ett eventuellt finansiellt stöd är det ju det svåra med att vara kommunpolitiker – att man alltid vill så mycket. Men samtidigt räcker inte pengarna alltid till. Resurserna måste användas varsamt och effektivt.
Den uppsökande verksamheten kommer att ske i de områden som identifieras som utsatta i Norrköping: Klockaretorpet, Marielund, City, Hageby och Navestad. Listan på områden kan ändras över tid beroende på utvecklingen.