Rymlingen Topsy kurerades med konjak
Hundra år har gått, men fortfarande är det en händelse som det talas om. När jakten gick på elefanten Topsy.
Uppståndelsen kring Topsy var stor.
Foto: Fotograf saknas!
Bland annat elefanten Topsy, som var dragplåstret vid menageriet. Då stavad med två p och ett z:a, men någonstans under årens lopp försvann den ursprungliga stavningen;
"Kom och se Toppzy, med världens underbaraste snabel", lät det bland annat. De första dagarna var det drygt 3 600 vuxna och över 800 barn som köpte biljetter.
Men det varade bara i ett par dagar. Måndagen den 4 februari fick alla som hade kommit för att beskåda henne för en entré på tio öre vända om. Topsy hade rymt från sin skötare.
Elefanten ska ha blivit ilsken mitt under en dressyrträning och slitit sig. En uppgift gjorde gällande att hon hade bränt sin snabel på en glödhet kamin, men exakt vad som hade hänt var det ingen som visste.
Stor uppståndelse
Topsy ska ha lunkat ut från staden och gått förbi Fridtuna, Holmstaskolan, över Ljura gård där hon ska rutschat utför Ljuraberget, Vrinneviskogen, Wallby gård, Navestad, Åselstad gård och Stens gård, och förbi Kummelby ned till trakterna vid Tingstad och vidare mot Ramunderberget i Söderköping. Nyheten spreds snabbt och resulterade i en jakt som varade i fyra dagar.
Och visst gav Topsy upphov till en stor uppståndelse, där hon drog fram. Till slut var hon även något för alla landets tidningar.
Vid Navestad skrubbade hon ryggen mot en husvägg, vilket fick ett helt torp att skaka. Gärdesgårdar och staket for all väg där hon drog fram. Vid Lilla Vennerstorp utanför Söderköping stannade Topsy till utanför en liten stuga. Där bodde en ensam gumma som, när hon drog upp rullgardinen på morgonen, fick se ett stort elefantansikte tryckt mot mot fönstret.
Den förskräckta gumman förstod inte alls vad det var för monster som stod i hennes trädgård.
Göte Strömberg är född och uppvuxen i torpet Hagsätter, söder om Kummelby gård. Ett område, som elefanten passerade på sitt äventyr i det fria. Och där fanns det gott om historier om hur hon drog fram.
- Det året bodde det en gumma i vårt torp, säger han till NT. Hon hörde hur det knastrade till och såg sen hur en snabel stacks in genom ett litet fönster.
- På bordet stod det en skål med frukt. Den tog Topsy, för hon var väl hungrig.
Topsy vandrade över skog, på landsväg och på fälten mellan Norrköping och Söderköping.
Topsy II
Jakten kom ganska snabbt igång och bland de som deltog i sökandet efter Topsy återfanns en ung Gustaf Lindblom. När elefanten efter ett par dagar kunde infångas på Ramunderberget, var det bland annat tack vare Gustaf Lindbloms privatspaningar ute i markerna.
För sin insats fick han beröm i massor och smeknamnet Topsy. Och det var som Topsy Lindblom han senare vann tresteg vid OS i Stockholm 1912 och från 30-talet fungerade som chef för danspalatset Nalen i Stockholm.
Med var också Sten Bergman, senare berömd upptäcksresande, som var skolkamrat med Gustaf Lindblom på läroverket i Norrköping.
Speciell dressör
När nyheten om Topsys rymning nådde skolan var det lektion. Och Sten Bergman ville så gärna vara med i jakten.
..."jag minns ännu i dag hur svårt det var att stå ut med dem. När lektionerna äntligen var över rusade jag och flera andra pojkar iväg efter elefantspåren", skrev han senare. Sten Bergman var med och siktade rymlingen i Vrinneviskogen, men höll samtidigt på att bli nedtrampad, efter att ha snavat på en rot.
Jakten intensifierades när Topsy hade siktas utanför Söderköping. Redan vid rymningen hade menageriets chef telegraferat till Tyskland efter elefantens specielle dressör, en herre vid namn Filadelfia. Denne anlände så snabbt han kunde och i hans trupp befann sig ett tiotal man från menageriet och ett hundratal frivilliga och nyfikna. Samt pressfotografen Hilmer Een, som var den som med ensamrätt förevigade jakten.
Fin konjak
Topsy upptäcktes till slut vid Lekarebacken av två Söderköpingspojkar, som direkt sprang till polisen. Nu var slutet nära. Men det krävdes en hel del list och till slut lyckades man snara Topsy, som klev i fällan mellan två tallar, lockad av lite hö.
De fyra dagarna i frihet hade tagit hårt på elefanten och hon hade blivit förkyld. Kuren bestod av hel liter med Rehnbergs finaste konjak, som blandades med svettdrivande pulver. Efter ett par dagar på Hyrkuskverket i Söderköping, fraktades Topsy tillbaka i en specialbyggd vagn på smalspåret till Cuneos menageri i Norrköping.
Äventyret var över. Hundra år har gått, men Topsys äventyr gav upphov till både hårresande skrönor, visor och kupletter.
Och till en och annan återblick.
Så jobbar vi med nyheter