Trollkarlen Max Hofzinser var kungahusets favorit

Josef Levin föddes 1885 i Hudiksvall och intresset för trolleri väcktes redan under pojkåren. Under sin tjänstgöring i militären underhöll han kamraterna och officerare med tricks, vilket blev en succé och som gav den unge Levin blodad tand.

När Tysklands kejsar Wilhelm år 1907 ankrade upp utanför Hudiksvall med lustjakten Hohenzollern, var det Josef Levin som fick gå ombord för att underhålla kungligheterna, tydligen med ett lyckat resultat. Redan då hade han tagit sig artistnamnet Max Hofzinser;

"Herr Hofzinser har nog framtiden för sig som trollkarl", ska kejsar Wilhelm ha sagt efter föreställningen.

På biograferna
Samma år flyttade familjen till Norrköping, där han började att uppträda, första gången på biografen London på Kungsgatan. Dåtidens biografer bjöd inte bara på film utan även på kortare varieténummer, exempelvis av trollkarlar och andra artister. Redan 1909 blev han kallad att trolla för självaste kungen, vilket givetvis gav eko runt om i landet. Det var efter en föreställning på Sveateatern i Stockholm som han blev kallad till slottet för att underhålla Gustav V, något som nästan 30 år senare skulle bli en prestigefull följetong för Max Hofzinser.

Fingerfärdighet
När artistuppträdena på landets biografer efterhand upphörde, började Max Hofzinser med egna turnéer.

Som trollkarl kom han att bli känd för sin fingerfärdighet och sin rappa tunga. En av hans specialtricks var den så kallade tumbindningen, där han lät en åskådare binda ihop tummarna med ett band, så hårt denne var kapabel till. Ändå kunde Hofzinser med blixtens fart låta käppar eller ringar passera de sammanbundna händerna.

"Posten i salongen" var ett annat uppskattat trick, där tre ringar som lånats av publiken återfanns i paket som levererades från salongen. Ringarna fanns i paketen, fästade vid varsitt föremål som en potatisskalare, en napp och en diflaska.

Samarbete med Harries
Max Hofzinser samarbetade under flera år med Harry Harries, född Mobäck och Norrköpingsbo. Harries bidrog med egna tillverkningar av trolleritrick, medan Hofzinser importerade olika tricks från utlandet. Harries fortsatte sedan firman på egen hand, vilken kom att utvecklas rejält. Idag finns den i Åby och anses som en av de absolut förnämsta i sin bransch.

Den 28 december 1938 var Max Hofzinser tillbaka som underhållare för kungafamiljen.

Han erhöll titeln kunglig hovillusionist och köpte en tvådörrars Ford V8, med riksvapnet påmålat på dörrarna. Titeln förlängdes sedan av Gustav VI Adolf och Max Hofzinser uppträdde varje tredjedagjul inför den kungliga familjen.

Trollkarlen Hector el Neco, eller Nils Sture Hector, var samtida med Max Hofzinser och dessa båda var de absolut största i landet under flera decennier.

Betydde mer
Per Arne Wåhlberg, pensionerad rektor och cirkusexpert i Norrköping, har sagt att artister som just Max Hofzinser och Hektor el Neco betydde mer för den konstnärliga upplevelsen hos arbetarbefolkningen på 20-, 30- och 40-talen, än stora fixstjärnor som Gösta Ekman och Anders de Wahl. De båda trollkarlarna var riktigt stora publikunderhållare. Något som Christer Nilsson direkt skriver under på.

-Nutidens människor kan inte föreställa sig vilken dragningskraft de hade.

-De drog mängder med publik till sina föreställningar.

Max Hofzinser var bosatt i Norrköping mellan 1907 och fram till sin död 1955.

Källa: Trollare och andra underhållare, av Christer Nilsson. Avsnittet om Max Hofzinser skrivet tillsammans med Rolf Carlsten.