Författaren Anders Johnson, med inriktning på svensk näringslivshistoria, har ”varit överallt” i Sverige men fastnat speciellt för Norrköping. Det är inte minst Norrköpings forna position som en av landets mest betydelsefulla industristäder som har lockat och kittlat intresset. Vid De Svenska Historiedagarna beskriver han staden som ”Sveriges Manchester” i sitt anförande på lördag eftermiddag på Campus.
– Norrköping var unikt på flera sätt, säger Anders Johnson. Under 1700-talet var det en av tre svenska städer där judar tilläts bosätta sig. Det gav ett tillskott av duktiga entreprenörer. Dessutom var Strömmen och vattenkraften avgörande. Norrköping var en av få platser där det var seglingsbart ut i havet direkt nedströms efter ett vattenfall.
Samtidigt var Norrköping, precis som Manchester i England, en betydande textilstad.
– Även här betydde Strömmen mycket, fortsätter Anders Johnson. Textilindustrin krävde hög luftfuktighet. Dels brast trådarna i för torr miljö i spinnerierna och dels innebar dammbildningen stor brandrisk. Tack vare Strömmen slapp man det i Norrköping.
Anders Johnson kommer, säger han, att berätta om Norrköpings industrihistoria och samtidigt snudda vid bruksorterna Finspång och Åtvidaberg.
De Svenska Historiedagarna, som inleds i dag fredag och avslutas på söndag, bjuder på ett digert föreläsningsprogram med flera tunga talare. Man håller till på Renströmmen och Campus Norrköping och samtliga föreläsningar och seminarier är öppna för allmänheten.
– Hela arrangemanget syftar till att öka intresset för historia, säger Elisabeth Ahlberg, kanslichef för De Svenska Historiedagarna. Inte minst i skolorna och flera av programpunkterna är riktade till lärare. Som en sorts inspirationskälla.
– Glädjande nog tycks allmänhetens historieintresse ha ökat på sistone. Åtminstone att döma av all litteratur med historiskt innehåll som nu finns tillgänglig. Det ska också bli kul att komma till Norrköping som har en sådan spännande historia. Stadens utveckling under senare år lockar också.
Det hela kickar igång på fredagsförmiddagen med invigning på Renströmmen. Sedan rullar det på med föreläsningar, historiska promenader och seminarier fram till söndag eftermiddag. Bland talarna märks Ebba Witt-Brattström (”Moa Martinson i det litterära 30-talet”), historieprofessor Catherine Merridale från Londons universitet (”The Kremle: Russia’s theatre of history and illusion”), Jörn Svensson (”Arbetarstaden Norrköping”), arkeolog Karin Lindeblad vid Riksantikvarieämbetet (”Det medeltida och tidigmoderna Norrköping”) samt tidigare stadsantikvarien Ann-Charlotte Hertz (”Spår av judiskt liv och leverne i Norrköping”).