Engelsmannen Keith Chapman, 59, skapade den animerade TV-serien PAW Patrol, som sändes för första gången på Nickelodeon i USA den 12 augusti 2013.
Det var starten på en sällsynt succé.
PAW Patrol är i dag ett av världens mest populära tv- och sociala mediesuccéer med miljonpublik i Nick Jr och smått osannolika tio (!) miljoner klick på Youtube. De modiga och populära valparna Ryder, Chase, Marshall, Rocky, Rubble, Zuma, Sky och Everest har en smått hysterisk stjärnstatus för de yngre.
Nordic Exhibitions & Events AB – med kontor på Drottninggatan i Norrköping – ansvarar för turnén, som sätts upp för första gången i Sverige.
Allt började med ett möte tidigiare i år, där vd Stefan Papangelis träffade representanter från Lemon Group, som har arrangerat turnén med stor framgång i såväl Spanien som Portugal i Europa tidigare.
– De är kanske Europas främsta arrangörer av barn- och familjeproduktioner. Vi har inte så mycket av det på svenska marknaden. Vi började prata. Det ena gav det andra... och nu kör vi, säger Stefan.
Han såg föreställningen i Lissabon i Portugal.
– Det var en smått euforisk stämning. De här valparna är ju barnens stora idoler. Just PAW Patrol kan vara ett av världens starkaste varumärken i åldrarna 2 till 8 år, menar Stefan.
Hela produktionen, såväl skådespelare som teknik, samlas i Norrköping i början av nästa år och börjar repetera inför Sverigepremiären i Linköping och Saab Arena den 2 februari. Den sista veckan för premiären bygger man upp hela showen i Stadium Arena och kör skarpt innan allt packas ner i tre långtradare för turnén under nio helger från Malmö till Uppsala.
– Vi börjar med Sverige, men kommer kanske lyfta ut turnén i hela Norden och Tyskland. Det finns redan ett intresse för det, säger Stefan.
Turnén har en östgötsk prägel över sig.
– Vi har, precis som vid våra tidigare produktioner och uppdrag, byggt vidare på idén med att jobba med och engagera våra lokala företagare och människor. Det känns lite speciellt, tycker Stefan.
Paw Patrol blir ett samarbete med regissören Kajsa Berg Andersson och Fredrik Ingå, som bägge jobbat inom Östgötateatern och är välkända ansikten och namn här – precis som United Vision och Padab.
Publiken möter de välkända valparna, miljöerna och platserna från tv-serien. Äventyrsbukten, Utkikstornet och Sälön har alla sin givna plats på scenen, där valparna gör sitt jobb i ”Räddningsloppet”. Borgmästare Rospigg försvinner spårlöst under dagen för det stora loppet i Äventyrsbukten, men då kommer valparna till räddning. De arbetar tillsammans och lär alla om medborgarskap, problemlösning och sociala färdigheter.
– Publiken får chansen att delta via intervjuer, lösa ledtrådar och följa deras arbete. Det är en fartfylld och actionspäckad föreställning på knappt en och en halv timme, berättar Stefan.
Showen har varit en publiksuccé i USA, Australien och Europa.
– PAW Patrol är ett av våra mest älskade program bland de minsta barnen. Det är ett format, som är både roligt och lärorikt. Valparnas egenskaper gör att många barn kan identifiera sig med dem, säger Daniel Andersson, VP Product & Content för Nickelodeon, på Viacom i Norden.
Nordic Exhibitions & Events AB bryter ny mark i sin verksamhet. Företaget har mest gjort stora utställningar som ”Titantic” och ”Legendary Trunks – the Exhibition”.
– Det här blir ett nytt affärsben för oss. Jag har jobbat inom nöjesvärlden länge och varit med och producerat konserter tidigare, men inte något liknande det här, säger Stefan Papangelis.
Han frågade nära och kära om valparna och deras äventyr.
– Mina egna barn har vuxit ifrån dem, men kompisar med barn i den åldern gillade det skarpt.
Just barn- och familjeföreställningar kan bli en viktig del i framtiden för företaget, som redan har nya planer och turnéer på gång.
– Vi sitter i skrivande stund i förhandlingar med flera kända varumärken i barnens värld. Vi ska sätta ihop de till en enda show och ge oss ut i landet. Vi har redan 14 bokade stopp under nästa år. Jag vill inte avslöja mycket mer än så, men det blir, utan tvekan, barnens favoriter på en och samma scen, säger Stefan.
–...men först ska vi låta valparna bli hjältar.