Värmen lockar Kronlund
70-årsfyllande orkesterledaren Leif Kronlund firar inte bara födelsedag, han firar dessutom sin orkesters 55-årsjubileum, denna långfredag.
Till skillnad från sin 65-årsdag, som Leif Kronlund firade tillsammans med massor av vänner och på det mogna medelåldersstället Aladdin i Stockholm, firas 70-årsdagen på helt andra breddgrader.
-Jag och min hustru Dagny reser till Azorerna för att under en veckas tid bara njuta av sol, bad och värme. Vi har haft flera enormt stora fester genom årens lopp när jag fyllt år, men den här gången tar vi det lite lugnare.
Leif Kronlund, född och uppvuxen på Kungsholmen i Stockholm, är storbandsledare i bästa Count-Basie-stil som ingen annan i Sverige.
Det hela började på Skansen 1950 där han och hans bandmedlemmar blev ett fast inslag i parkens underhållning under ett par års tid. När man sedan vann en orkestertävling på Jazzfestivalen i Paris, tog karriären fart på allvar. Leif Kronlunds och hans orkester blev heta på marknaden och framgångarna avlöste varandra. 100-tals grammofonskivor spelades in och bandet blev allt populärare. Leif Kronlund är helt självlärd på piano inom musiken.
-Det började som ett genuint intresse när jag spelade barnteater i radio i min ungdom. Drog igång mitt första band när jag var 15 år, och drömde redan då om att en gång få ha ett storband, berättar han.
<p><b><font size="2">Hjärtinfarkt</font></b>
Under 1960-talet, när televisionen gjorde inträde i det svenska folkhemmet, engagerades Leif Kronlunds och hans orkester som husband i Karin Falcks serie Vi Unga som blev en jättesuccé i TV.
Vid sidan av kapellmästarjobbet, läste Leif Kronlund till civilekonom och började jobba som direktör för ett svenskt företag som på uppdrag av Sveriges restauranganställdas förbund, arrangerade showartister och internationella artister till svenska restauranger. Dessutom jobbade han som presschef för tidskriften Det bästa.
-Tre jobb som tog krafterna ur mig och som resulterade i min första hjärtinfarkt, berättar Leif Kronlund.
-Plötsligt en kväll fick jag ont i bröstet när jag var ute och luftade dotterns hund. Det kom som en reaktion på all stress. Jag trodde först att det skulle räcka med lite vila. Men min fru Dagny förstod att det var allvarligt och ringde efter ambulansen.
<p><b><font size="2">Lugnare?</font></b>
-På vägen till sjukhuset började personalen sin behandling och det räddade mitt liv, konstaterar han.
Leif Kronlund fick rådet att ta det lite lugnare här i livet. Valde bort direktörs- och presschefsjobben för att i stället ägna sig helt åt musiken och kapellmästarrollen.
-Men frågan är om det blev så mycket lugnare, skrattar han.
Han fortsatte med spelningarna på restaurang Baldakinen I Stockholm, där han spelat sedan 1967, men drog dessutom igång filialorkestrar i Malmö, Göteborg och Luleå.
-Åkte runt till de olika banden, dels för att själv medverka, men också för att se att allt fungerade som det skulle. Det var tufft. Var inte ledig många dagar varje månad.
<p><b><font size="2">Internationella uppdrag</font></b>
Samtidigt tog de internationella jobben fart. Bland annat spelade Leif Kronlund och hans orkester två månader i taget på lyxhotellet Nova Park Elyssé i Paris.
För fem år sedan kom hans andra hjärtinfarkt när Leif Kronlunds orkester var ute på en av sina många spelningar på en Finlandsfärja, kom smärtorna i bröstet tillbaka. Samma symptom som förra gången.
På Nacka sjukhus konstaterade läkarna att det inte fanns någon annan utväg än en omedelbar by pass-operation, ett stort ingrepp.
-Det var allvarligt, men operationen gick som den skulle och nu mår jag otroligt bra. Men jag är naturligtvis tacksam att jag lever.
<p><b><font size="2">Spelar fortfarande</font></b>
Leif Kronlunds orkester är fortfarande hett eftertraktade, både här hemma och utomlands. Förutom att de vid ett flertal tillfällen spelat upp till dans vid Nobelfesten i Stockholms Stadshus har det också blivit flera gästspel ute i Europa med bland andra Lasse Lönndahl och Jan Malmsjö.
Skansen-dansen med Kronlunds orkester, återinförd av förre Skansen chefen, Hasse Alfredsson, lockar publik och publiken strömmar också till när Leif Kronlund och hans band spelar upp inför världsstjärnor som Elisabeth Taylor, Roger Moore och Prinsessan av Monaco på Hotell Pallas i skidorten Gstaad.
-Så länge jag tycker att det är kul och kan glädja andra tänker jag fortsätta med musiken, säger han.
Så jobbar vi med nyheter