Donationen gagnar studenter och forskare, men kan även innebära lokala arbetstillfällen i framtiden. Combitech anlitas sedan januari av Whirlpool för kompetens-överföring i samband med den pågående omlokaliseringen av tillverknings- och utvecklingsenheten i Norrköping till Italien, USA och Kina. Combitech har dess-utom startat en kompetens-inkubator där några tidigare anställda från Whirlpool ingår.
Nu har ett så kallat EMC(elektromagnetisk kom-patibilitet)-labb hos Whirlpool donerats till Lin-köpings universitet. Labbet är en så kallad ”semi anechoic chamber” (SAC) med till-hörande utrustning. Arbetet med att flytta labbet till Linköpings universitets lokaler kommer att kräva såväl byggarbetskraft som specialistkunskap.
– Combitech har tillsammans med Norrköpings kommun arbetat under en ganska lång tid för att donationen ska bli verklighet och det känns fantastiskt att vi nu är i hamn. Nu får studenter och forskare på Linköpings universitet tillgång till ett av de större SAC-labben bland svenska universitet och högskolor, säger Christoffer Eek, affärsutvecklare på Combitech i ett pressmeddelande.
På LiU och Campus Norr-köping är man väldigt tacksam över labbet:
– Det kommer att användas för utbildning inom elektronikdesign. Labbet möjliggör laborationer i avancerad miljö och kommer att öka kvaliteten i undervisningen. Dessutom har projektet skapat goda relationer till Combitech som vi hoppas ska leda till ökad samverkan och gemensamma forskningsprojekt, säger Michael Hörnquist, professor och proprefekt på Institutionen för teknik och naturvetenskap.
Norrköpings kommun har redan i ett ett tidigt skede varit delaktig i diskussioner och förhandlingar för att detta ska bli verklighet. Projektet ses som en viktig signalbärare av hur kluster bestående av kommun, universitet och näringsliv kan ta tillvara på möjligheter i en utmanande situation och vända den till något positivt.
Det var i januari 2014 som Whirlpool valde att flyttadelar av nyckelverksamheten, bland annat tillverknings- och utvecklingsenheten i Norrköping. Under den första avtalstiden med Whirlpool handlar mycketom upplärning, att över-föra kompetens från Norr-köping till Whirlpools fabriker i Italien, USA och Kina. Men kompetensinkubatorn, vilket ännu bara berör en handfull människor, kan leda till jobb i regionen.
– Målsättningen är att kunna anställa dem som konsulter. Mikrovågsteknologi finns inom många andra områden där vi levererar tjänster, inte minst inom försvars-industrin och radarteknik, sa Thomas Thard, chef för nordisk affärsutveckling på Combitech till tidningen för en tid sedan.