I en tid då allt fler småbutiker läggs ned på landsbygden, valde Stefan Hellman år 2006 att i stället dra igång en matbutik i Ringarum. Butiken hade då varit nedlagd några månader, men tillsammans med frun Carolina såg han en framtid för företaget. Därmed sadlade Stefan Hellman även om yrkesmässigt, efter 20 år inom verkstadsindustrin.
Utmanande veckor
– Någon slags utmaning måste man ju ha i livet, annars blir det trist. Skämt åsido, jag är av den över-tygelsen att det måste finnas en marknad för att driva en butik på landsbygden, säger han.
Vi har satt oss ned för en pratstund på kontoret inrymt på butikslagret. Inom några timmar väntas kunderna strömma till butiken, som bär namnet Matöppet. Det är inte bara fredag, den här dagen får många även in lön på kontot efter januaris oxveckor.
Bidrag för upprustning
Åtta år efter starten 2006 hänger handlare Hellman fortfarande i, och valde i höstas att satsa ännu mer på sin butik.
– Butikslokalerna byggdes 1985, och många av våra kylar och frysar var från den tiden. Genom länsstyrelsen fick vi upp ögonen för att man kan få bidrag för att göra energibesparande åtgärder, så vi valde att gå vidare med det och ta in offerter för att se hur stor satsning det skulle innebära.
Efter bidrag på närmare 700 000 kronor från länsstyrelsen har Stefan Hellman nu satsat runt 900 000 kronor i sin butik. Alla kyl- och frysdiskar har bytts ut, både de inne i butiken och på lagret.
– Dessutom har vi rivit en del väggar som fanns kvar sedan det fanns blomsterbutik och bank i lokalerna, och med det följde en del golvbyten och annat.
Spår ljus framtid
Nu har man närmare 300 kvadratmeter försäljningsyta i butiken. Och Stefan Hellman ser redan resultat av sin satsning.
– Ja, vi blev färdiga med omgörningen i slutet av november, och jag ser en försäljningsökning sedan dess. Jättekul att se att investeringen bär sig så här långt.
Butikens framtid kan Stefan Hellman inte se annat än ljust på.
– Visst är det i slutänden kunderna som avgör butikens framtid. Men jag hade ju aldrig gjort den här typen av satsning om jag inte såg en framtid för butiken.