I höjd med Navestad stoppades tjuvarna av polisen och hade då stöldgods i sin bil.
Det var några dagar före jul som polisen fick tips om en grupp misstänkta tjuvar vid en butik i Söderköping.
Den utpekade bilen kunde lite senare stoppas på E22 i höjd med Navestad och i den fanns tre män i 30-årsåldern – och en mängd matvaror som hade stulits från fyra butiker i Söderköping och Valdemarsvik.
Det handlade bland annat om olivolja, ost, lax och kaffe till ett värde av nära 5 500 kronor. En av männen hade också en preparerad väska med aluminiumfolie, som används vid stölder.
Trion, som alla är hemmahörande i Lettland, dömdes nyligen för ett fall av stöld och tre stycken ringa stölder.
En av männen har erkänt alla brott och en annan delvis, medan den tredje mannen nekar.
Enligt Norrköpings tingsrätt är det dock belagt att männen gemensamt har genomfört brotten och hänvisar bland annat till övervakningsfilmer från butikerna.
Men eftersom trion är i princip ostraffade sen tidigare slipper de fängelse och får i stället villkorlig dom.
De ska också betala cirka 1 500 kronor i skadestånd till butikerna, för varor som blev förstörda och senare inte kunde säljas.
"Det är viktigt både för personalen och för mig som handlare att se att det händer nåt i de här frågorna", säger Per Arén.
En av butikerna som drabbades är Hemköp Slussporten i Söderköping, där trion hade stulit bland annat matlagningsoljor och smörgåsar för nära 2 900 kronor.
Per Arén är handlare på butiken och säger att man inte ens hade märkt tjuvarna innan polisen berättade vad som hade hänt.
– I det här fallet har polisen gjort ett jättejobb. Det var professionella tjuvar och gick snabbt, men polisen var också jäkligt snabba, säger han.
– Det är viktigt både för personalen och för mig som handlare att se att det händer nåt i de här frågorna. Annars har det ofta blivit nedlagt tidigare. Men nu hade de ett bra "case" och gjorde verkligen allt de kunde, säger han och uppskattar att butiken råkar ut för stöldligor ett par gånger om året.
Nu får ni skadestånd på 95 kronor, för några förstörda varor, men vad är era egentliga kostnader?
– Oj, det är svårt att mäta. Vi får ju tillbaka stöldgodset, men visst lägger man lite tid på det här, säger Per Arén, som berättar att man har skaffat många kameror till butiken för att skydda sig – men att Söderköping trots det har en skaplig situation.
– Det är ett helt annat klimat här än i Norrköping, där jag också har en butik (på Kungsgatan). Där har vi betydligt större utmaningar med snatterier och stölder.