Att semestra vid kanalen med cykel eller bil lockar också många. 21 hamnar finns att välja mellan. Mem, är början (eller slutet) på Göta kanal.
Utöver båtgästerna förväntas fler turister komma via landvägen i år för att nyttja kanalens cykel- och vandringsmöjligheter.
– Vi ser att intresset för en aktiv semester i naturen är stort och man tar sig ut på nya sätt, även på grund av smittspridningen. Det verkar också som om många vill planera sina semestrar. Redan tidigt märkte vi av att båtbiljetterna köptes långt i förväg, säger Roger Altsäter, vd på AB Göta kanalbolag.
Den fjärde maj öppnar kanalen för 189:e året i rad. På grund av pandemin blir det ingen stor öppningsceremoni. Dock kan de som vill åka i kanalen göra det, men i konvoj under de första veckorna. I mitten av juni öppnar kanalen helt och då kan alla åka precis hur mycket de vill.
– Jag hoppas att många ska ta det lugnt och njuta av sin tur i kanalen och att man inte kör mer än fem knop. Det finns 21 hamnar där man kan ta paus och vila.
Båtbokningarna har inte bara ökat i antal. Det finns även en tendens till att besökarna vill åka en längre bit av den 19 mil långa kanalen.
– Vi kommer att ha begränsningen att max fyra båtar får slussa samtidigt. Men det är inte alla som åker båt på kanalen. Vi brukar ha många som cyklar och intresset verkar öka. Många väljer också att åka bil till kanalen. Så vi ser att det finns nya färdsätt, säger Roger Altsäter.
Nästa år hoppas man kunna satsa ännu mer på cyklande turister då Kanalbolaget har ansökt om att få bli en nationell cykelled.
Göta kanal öppnar den 4 maj, vid slussen i Söderköping råder ännu lugnet på valborgsmässoafton.
Längs kanalen finns många caféer och restauranger som på olika sätt försöker anpassa sin verksamhet. Fler har valt att satsa på fika- eller lunchpåsar som gästerna kan köpa för att sedan sätta sig på en annan plats.
Naturliv och lyx finns på tre nya glampingställena, exklusivt inredda campingtält, som finns i Berg, Borensberg och Norrqvarn. Dessutom finns ett bord utställt i Norrkvarn där familjer kan köpa en middagspåse och sedan laga maten själv över öppen eld. Konceptet införs i hela Sverige av Visit Sweden.
"Vi ser att intresset för en aktiv semester i naturen är stort och man tar sig ut på nya sätt". Det säger Roger Altsäter, vd för AB Göta kanalbolag.
Men när fler lockas ut i naturen blir det också större behov av papperskorgar och toaletter.
– Det är en tuff utmaning för oss att med kort varsel kunna städa en toalett. Vi försöker hålla en bra takt och vara lyhörda, men jag hoppas att man tänker på att det som tas med ut i naturen ska också med hem.