Muskler och glamour för Åsa

Första gången jag mötte Åsa Lötbom var hon klädd från topp till tå i leopardmönstrat, med mängder av skramlande smycken runt halsen och håret uppsatt i en stram knut. Hon hälsade med ett jätteleende, spände ena armen och sa "Hej, vill du känna på mina muskler?"
När vi ses igen är hon lite mer nedtonad, men folk vänder sig ändå om när hon sveper in på Grand Hotel i yvig pälskappa, med guldväska på armen och ett skärp där spännet är en döskalle i kristall.
- Det här är min vardag, säger Åsa och ser sig runt i hotellets pampiga lobby. Jag älskar glamour och lyx. Det händer att jag och min man åker hit och sover en natt trots att vi bor i Stockholm, ler hon och slår sig ner i en djup fåtölj.
Trots att Åsa helst skulle se att varje dag var en fest lever hon i två världar. I den ena är hon Åsitas, glamourös smyckesdesigner vars extravaganta bijouterier i Swarovskikristall lockar de rika och berömda.
I den andra är hon kroppsbyggaren Åsa som tränar flera kvällar i veckan och varken dricker eller röker. Inför tävling går hon på hård diet och tränar två pass om dagen, sex dagar i veckan.

"Enorm kontrast"
- Det är en enorm kontrast att komma till gymmet. Där är jag helt tvärtom. Osminkad, inga smycken, oljig och svettig. Jag älskar det livet också, men utanför gymmet åker glamouren på igen, säger hon med ett skratt.
Hennes intresse för design väcktes för arton år sedan när hon bodde i Spanien en period. Sverige framstod plötsligt som ett u-land när det gällde mode och Åsa bestämde sig för att formge sina egna bijouterier.
- Jag var först i Sverige med de här stora, pampiga smyckena. Från början var det bara glamfolket som vågade, men i dag kan man se alla typer av människor ha dem på sig.
Genom åren har det blivit många kända kunder. Popstjärnan Madonna lär ha köpt ett armband under ett av sina Sverigebesök. I årets Melodifestival kommer flera artister att synas i Åsas design genom ett samarbete med klädskaparen Lars Wallin.
- Visst är det roligt att det är många stjärnor som använder mina smycken, men jag blir lika glad om Svensson bär dem. Svenskarna behöver mer glamour!

Elitgymnast
Hennes andra liv, bland hantlar, trappmaskiner och skivstänger, är minst lika viktigt som designkarriären. Med en bakgrund som elitgymnast började Åsa med styrketräning redan som 14-åring. Efter många år på gymmet fick hon frågan om hon inte ville tävla.
I oktober förra året slog en av hennes stora drömmar igenom. Åsa blev SM-mästare i bodybuilding, både i veteranklassen och i seniorklassen minus 57 kilo.
- De första åren kom jag tvärsist. Jag var inte tillräckligt hård i kroppen, men nu har trenden vänt. Det är inte den hårdaste som ska vinna. Nu ska man se kvinnlig och feminin ut med smal midja, breda axlar och rumpa och det passar mig.
Efter segern vill man satsa på henne i USA, där bodybuilding är en betydligt större sport än i Sverige. Att hon hunnit bli 38 år är inget hinder för en proffskarriär.

Fotojobb i USA
- De bästa är mellan 40 och 45 år, så det är inget konstigt i den här sporten. Jag har en framtid om jag vill, men jag vet inte... Det krävs ju otroligt mycket jobb och som jag ser det är det bättre att vara en bra amatör än ett dåligt proffs.
Hon har gjort flera fotojobb för kroppsbyggartidningar i New York, San Diego och Los Angeles, har släppt en egen träningsvideo i USA och är en uppmärksammad gäst på den årliga Mr Olympia-tävlingen med Arnold Schwarzenegger i spetsen.
- I USA får man vara för mycket. De bara älskar när man kommer där med smink, smycken och stora muskler.
När hon var i Los Angeles senast fick hon åka limousine och gå på fest med gräddan av USA:s jetset. Efteråt kunde man läsa på en kändissajt på nätet: "Den svenska bodybuildern stal uppmärksamheten från Paris Hilton".
- Hennes kompis blev så sur att hon trampade mig på foten, skrattar Åsa och fortsätter:
- Visst har jag träffat många berömda människor, men för mig är det bara personer. Jag behandlar alla lika. Man får inte gå före hos mig bara för att man har ett namn.
Det man slås av är Åsas otroliga energi. Hon går på som ett duracellbatteri. Jobbar på dagarna, tränar på kvällarna, träffar vänner däremellan och reser utomlands flera gånger i månaden.
- Folk brukar säga att jag är en rymdvarelse, men jag älskar mitt jobb, jag älskar livet och jag älskar min man och då får man också mycket energi och glädje.
Hon är medveten om att hennes uppenbarelse
ibland sticker folk i ögonen, men det är inget som bekymrar Åsa Lötbom.
- En del bara skakar på huvudet, men vad ska jag göra åt det? Jag orkar inte ödsla negativ energi på tråkmånsar. Det här är jag - muskler och glamour.

Muskler och glamour för Åsa

Kroppsbyggaren och designern Åsa Lötbom är något av en vandrande kontrast med sina svällande muskler och glamourösa smycken - och blicken som säger "Pilutta dig, jag gör som jag vill".