Snö på marken gör det kalla kallare

Med snö på marken blir det i regel kallare både dagtid och nattetid jämfört med barmark. Detta har flera orsaker, dagtid framförallt på grund av att snö reflekterar bort solens strålar i mycket högre grad än barmark. Det gör att den lilla värme som vintertid kommer från solen inte tas tillvara. Hur mycket som reflekteras beror på jordytans reflexionsförmåga, eller albedo. Mörka ytor har lågt albedo och absorberar mer stålning än ljusa ytor. Snö har alltså ett högre albedo än barmark. Vilken typ av snö har också betydelse, nysnö har ett albedo på ca 0.90, vilket innebär att ungefär 90 procent av den inkommande strålningen reflekteras bort. I jämförelse så har smältande snö ett albedo på ca 0.50 Reflexionsförmågan har givetvis inte lika stor inverkan nattetid men även då har snötäcket en avkylande effekt på det marknära luftskiktet. Energin som strålar ut från en varm yta är mer energirik än den från en kall yta. Utan snötäcke strålar en del av jordvärmen ut och värmer upp luften närmast marken (även om det är tjäle). Med ett kallt snötäcke blir denna uppvärmning, som är nog så liten ändå, än mindre märkbar.