"Vi har stångat oss blodiga, men det går inte längre", säger Mathias Knutsson om det sprickna samarbetet.
Landsbygdspartiet oberoende gick rejält framåt i senaste valet – och ökade från två till fem mandat i Valdemarsvik. Partiet bildar styrande majoritet tillsammans med Moderaterna, Kristdemokraterna och Sverigedemokraterna. Men nu har en spricka krackelerat i LpO.
Partiets förstanamn, tillika kommunalråd, Stefan Kemle sitter kvar.
Men Mathias Knutsson, Ulf Larsson, Per-Ola Birgersson och Måns Holmqvist har bestämt sig för att lämna efter en längre tids interna stridigheter. De kommer ändå att sitta kvar i fullmäktige och blir politiska vildar.
– Det är ett beslut som har vuxit fram under ganska lång tid. Det blev uppenbart under sommaren att samarbetet blivit för svårt, säger Mathias Knutsson som också är ordförande i kommunfullmäktige.
Han får medhåll av sina tre före detta partikamrater.
– Från början har det varit ett parti med många starka viljor. Men för mig märktes det i somras att vi drar för mycket åt olika håll, säger Måns Holmqvist.
Per-Ola Birgersson tillägger:
– Om vi kliver av och lämnar alla uppdrag sätter vi saker i ett värre läge. Det kommer vi inte att göra, men vi vill på ett friare sätt driva politiken. Vi gör inte det här för att splittra styret, men vi känner att vi inte får fram vår röst i dagens läge
De har skrivit under ett uttalande: "Vi lämnar Landsbygdspartiet oberoende för att kunna hålla våra löften till väljarna.” Man skriver att den tillträdande majoriteten hade ett utgångsläge som var betydligt värre än många befarat.
De fyra avhopparna. Från vänster: Per-Ola Birgersson, Måns Holmqvist, Ulf Larsson och Mathias Knutsson.
– Det handlar om den ekonomiska situationen, då ställs det också krav på att fatta tuffa beslut. Då är det viktigt att alla får komma till tals för att skapa förutsättningar att lösa problemen. Vi har försökt adressera de här frågorna men vi känner inte att vi når fram inom vårt parti eller majoriteten, vi känner oss tvingade att göra det här, säger Mathias Knutsson.
Men den tuffa ekonomiska situationen är en verklighet för alla kommuner?
– Tendenserna finns överallt, men relativt så ligger vi illa till jämfört med andra. Exempelvis har den enorma satsningen på Ringgården kostat betydligt mycket mer än vad den borde gjort, säger Per-Ola Birgersson.
Ulf Larsson är djupt kritisk till frågan om vårdcentrum.
Ulf Larsson som har varit partiets ordförande avgår nu. Han är djupt kritisk till frågan om vårdcentrum och anser att det beslutsunderlag som finns är för tunt. Han vill att partiet och styret tar fram bättre underlag innan man tar beslut.
– Vi står snart inför ett av de största beslut som någonsin ska tas i den här kommunen. Man måste titta på olika typer av placeringar, lokaliseringar och sätt att driva vårdcentrum på. Det finns väldigt mycket som man ska utreda innan man tar beslut, säger Ulf Larsson.
– I frågan om vårdcentrum är det tydligt att fyra av fem i partier har en bild av frågan och vill utreda alternativ. Den femte personen vill inte utreda alternativ, säger Måns Holmqvist.
De hittar inte heller stöd hos oppositionen i frågan om vårdcentrum.
Saknas ett fungerande samarbete inom partiet?
– Jag tycker vi har den bästa politiken och den starkaste listan på fullmäktige och ett drivande kommunalråd. Men det kollektiva måste fortfarande fungera, vilket det inte gör, säger Mathias Knutsson.
Men är inte det ert ansvar?
– Alla har en skuld i det här, men i dagsläget vet jag inte vad vi kunnat göra annorlunda. Jag kan bara konstatera att vi kommer inte framåt längre, säger Mathias Knutsson.
Ni får väl ännu mindre inflytande om ni lämnar partiet?
– Om vi hade vi trott det hade vi inte gjort det vi gör nu. Vi menar att vi måste disponera om oss för att komma framåt. Fyra av fem i fullmäktigegruppen känner att arbetet har havererat.
– Vi känner att vi inte kommer fram till vårt kommunalråd. När fyra av fem säger en annan sak, och den femte inte alls delar bilden är vi i ett läge där det inte fungerar. Vi har suttit på möten inom vårt parti och fört fram åsikterna men inte fått gehör, säger Måns Holmqvist.
– Det jag inte klarade av som ordförande, även om jag kunde prata med alla i partiet, det är de här starka viljorna. Till slut får man själv avgå, ingen har sagt åt mig att lämna utan det är snarare bättre så här, säger Ulf Larsson.
"I frågan om vårdcentrum är det tydligt att fyra av fem i partier har en bild av frågan och vill utreda alternativ. Den femte personen vill inte utreda alternativ", säger Måns Holmqvist.
I sitt uttalande skriver de att de lämnar Landsbygdspartiet, men kommer att fortsätta stötta majoritetskonstellationen.
Varför lämnar ni då partiet, det framstår som ett slag i luften?
– Det är en markering om att det interna arbetet inte fungerar, säger Måns Holmqvist.
Vad får det för effekt i praktiken då?
– Partiet ska vara en grupp personer som ska driva en viss politik. Just för att vi ska kunna göra det måste vår process och interna kommunikation fungera. Vi fyra göra bedömningen att vi måste bryta oss fria, säger Mathias Knutsson.
Men om ni fortsätter rösta enligt majoritetens linje – vad blir det för skillnad i praktiken?
– Det är en viss dynamik i ett samarbete, om vi vill tillföra den politik vi gick till val på tror vi att vi den kommer bättre till sin rätt i en annan konstellation. Men jag hoppas också att det här blir en liten väckarklocka i majoritetssamarbetet, säger Mathias Knutsson.
Hade det inte varit mer ansvarsfullt att sitta kvar i partiet?
– Vi känner att vi inte kommer fram. Vi har verkligen försökt, partiet är inte så pass viktigt, utan det är Valdemarsviks kommun som är det viktigaste, säger Mathias Knutsson.
– När vi kommer till ett läge och en fråga kommer upp till kommunfullmäktige och vi känner att beslutet i frågan går emot de värderingar och principer vi har, då är det inte ansvarsfullt att sitta kvar hos partiet, säger Per-Ola Birgersson.
Finns det sakfrågor där ni kommer att rösta emot styret och LpO, när ni blir vildar?
– Givet det vi vet nu har vi samma värderingar som majoriteten, det återstår att se hur andra partier reagerar, säger Mathias Knutsson.
Finns lägen när ni kommer att rösta som oppositionen?
– Vi är överens om att vi alla fyra avhoppare har en borgerlig profil. Om det är en avgörande fråga så avser vi att stödja majoriteten, så som det ser ut nu, säger Mathias Knutsson.
Hur kommer det här konkret att märkas för en vanlig Valdemarsviksbo – att ni lämnat LpO och blivit vildar?
– Vi hoppas och tror att det kommer att märkas. Vi har inte fått möjlighet att förverkliga den politik som vi gick till val på. I och med att vi inte får möjlighet att förverkliga den inom partiet är det här rätt väg eftersom vi vill jobba på ett annat sätt, säger Mathias Knutsson.
"När vi kommer till ett läge och en fråga kommer upp till kommunfullmäktige och vi känner att beslutet i frågan går emot de värderingar och principer vi har, då är det inte ansvarsfullt att sitta kvar hos partiet", säger Per-Ola Birgersson.