Björn Asklöf från Gryt mäklar fred i Liberia
Björn Asklöf från Gryt är en av de 230 svenska FN-soldater, som i mitten av mars reste till Liberiai ett fredsuppdrag.Soldaterna ingår i en irländsk bataljon vars uppgift är att "framtvinga och bevara freden i landet".
Björn Asklöf och han kompanjoner på uppdrag i Liberia. Det handlar om patrullering med pansar-Foto: Mattias Lundgren terrängbil. Liberia har länge skakats av oroligheter.
Foto: Fotograf saknas!
- Det här betyder i klartext att vi snabbt ska rycka ut till delar av landet där det inträffat oroligheter, eller där man räknar med att det kan inträffa, säger Asklöf.
Men det handlar inte bara om avväpning utan också om att sprida trygghet hos civilbefolkningen. I patrulleringen ingår också insamling av information.
I Liberia pågår för närvarande en omfattande avväpningsprocess och hittills har
16 000 gerillasoldater avväpnats, bland dem många barn.
Björn Asklöf noterar att folk i största allmänhet är positivt inställda till FN:s närvaro.
- Men läget är för närvarande spänt. Inte minst i södra delarna av landet där Model-gerillan hotar fredsprocessen, säger Björn Asklöf.
Hur är det att arbeta i Liberia, med tanke på klimatet?
- Det är ett tropiskt klimat och många insekter, vilket givetvis kan vara påfrestande, men insatsens betydelse gör att man bortser från det här, säger Asklöf.
Hur tar ni er fram i Liberia?
- Vår pluton har den fördelen att vi rycker fram i pansarterrängbilar, istället för stridsfordon 90, vilka de tre andra skytteplutonerna använder sig av. Det vi förlorar i framkomlighet vinner vi i snabbhet. En annan egenskap som vi
i 4:e plutonen besitter är minröjningskompetens.
Vad gör ni på fritiden?
- När vi inte arbetar spenderar vi vår fritid på campen, som kallas Camp Clara av irländarna. Vi har tillgång till gym och volleybollplaner, men kan även utöva flera andra fysiska aktiviteter. Det finns telefoner och datorer, som gör att vi på ett smidigt sätt kan hålla kontakt med anhöriga hemma. Om vädret och läget tillåter brukar vi sola eller löpa. Men nu har regnperioden precis börjat, så det blir inte så ofta. För när det regnar så regnar det väldigt mycket. Ibland kan det vara skönt att bara vila, lyssna på musik och vara för sig själv en stund.
Var ligger campen?
- Den ligger precis vid havet intill ett plundrat hotell. Men det är förbjudet att bada på grund av vattenföroreningar från huvudstaden.
Hur länge blir du kvar
i Liberia?
- Vi kommer att vara här
i sex månader, alltså till den 24 augusti. Därefter blir vi avlösta. Min pluton är ledig från 22 juni till 12 juli. Jag ser fram em ot ledigheten och det ska bli skönt att komma hem ett tag, svarar Asklöf.
Så jobbar vi med nyheter