Numera anrika Nils Liedholm Cup var fulltecknad redan vid årsskiftet. Några avhopp har det blivit men platserna har fyllts på igen. Nu börjar nedräkningen inför den sjuttonde upplagan av fotbollscupen.
– Det känns som det mesta är på plats, sen faller vissa saker på plats nu de sista veckorna. Det är alltid en fråga om personal, alltså ideella krafter. Det är lite knapert med folk på vissa håll, säger Jesper Filipsson som är ordförande för Nils Liedholm Cup.
40 lag deltar, varav fyra av dem kommer från italienska klubbar. Under fyra dagar i månadsskiftet juni och juli fylls Grännäs IP av fotbollsmatcher.
– Jag är väldigt glad över att vi äntligen har ett italienskt flicklag i gruppen flickor 15/16. Det är AC Perugia som kommer hit.
Han förklarar det viktiga med turneringen.
– Vi har inget elittänk, vi vill bara att lag från hela Sverige och Europa ska uppleva miljön och spela fotboll. Vi tycker att det viktiga är att lära känna andra människor och miljön här ute. Sen har jag full respekt för de som vill vinna.
Jesper Filipsson lyfter att föreningen Waldemarsviks IF mår synnerligen bra. I det har Nils Liedholm Cup haft en stor betydelse.
– Det kommer unga underifrån och det är många som pratar om att spela cupen, och då har vi lyckats bra.
Hur kommer det märkas i Valdemarsvik när cupen är igång?
– Butiker och handlare i Valdemarsvik får gula tröjor för att skapa en cupkänsla, vi kallar oss för gulianer. Just för att det ska kännas att hela Valdemarsvik välkomnar gästerna.
De cupdeltagande lagen bor i skolsalar och i delar av Sjöhuset. Mellan 800 och 900 ungdomar väntas komma till Valdemarsvik.
– Vi vill ha lagen samlade för att bussarna ska kunna gå till och från Grännäs IP.
En välkommen nyhet är att parkeringen underlättas. Man kommer använda samma plats som på Swedish League i orientering i april. Under Nils Liedholm Cup kopieras konceptet.
– Vi vill gärna styra publiken och bilarna till det området. Om det nu inte är så att man har ett handikapp. Vi har haft en del parkeringsproblem om åren, men det hoppas vi slippa i år.
När självaste Nils Liedholm kommer på tal varnar Jesper Filipsson för att han kan prata hur länge som helst om fotbollslegenden.
– Ibland är det svårt att förstå hur stor han är. Men man kan säga så här, utan hans namn hade cupen inte varit det den är.
Cupen avgörs 29 juni–2 juli.