Ett test med gångfartsområde på Storgatan genom Valdemarsvik har pågått mellan den 22 juni och 16 augusti. Det har bland annat inneburit farthinder och sänkt hastighet genom centrum, men bland näringsidkarna har det funnits delade meningar om försöket.
Efter testperioden har det legat en enkät på kommunens hemsida där allmänheten kunnat tycka till om det här försöket. På tisdagen hölls också ett utvärderingsmöte dit näringsidkare var välkomna för ge sin bild av testet.
– Vi var 20–25 personer som deltog på mötet: Politiker, tjänstemän och näringsidkare, berättar Malin Österström, näringslivsutvecklare i Valdemarsviks kommun och samordnare i arbetsgruppen för “centrumutveckling”, som är glad över alla som kom och som engagerar sig i Valdemarsviks centrum:
– Som alltid finns det olika åsikter. Det folk ställer sig positiva till är att fortsätta att utveckla, försköna och göra centrumet levande. Man är också enig om att få ner hastigheten på Storgatan. Kritiken däremot handlar mycket om den estetiska utformningen, men det var med väldigt små medel vi fick göra det här, all heder till gatukontoret och arbetsmarknadsenheten för det de åstadkom.
En hel del har också passat på att fylla i enkäten.
– Det är 449 personer varav 22 är näringsidkare som svarat på enkäten och av alla dem ställer sig 69 procent negativa till att permanenta ett gångfartsområde, säger Malin Österström.
Hur går ni nu vidare med frågan?
– Nu samlar vi de åsikter som kommit in om exempelvis förskönad centrumbild, lägre fart och ökad tillgänglighet: För funktionshindrade, men också för logistiska flöden. Sedan kommer kommunledning och politiken att ta det vidare och se vilka pengar som finns till detta överhuvudtaget när vi är i ett besparingsläge, säger Malin Österström.
– Den större frågan här är hur vi ska skapa ett attraktivt och levande centrum, det behöver inte betyda att det nödvändigtvis ska handla om ett gångfartsområde, utan det kan vara på andra sätt som vi utvecklar centrumbilden. Vi får prata vidare om vilka möjligheter som finns.
Försöket skedde också under en coronapandemi vilket i sig inneburit utmaningar för många näringsidkare.
– Det har ju varit en väldigt annorlunda och utmanande tid för många och det är vi också ödmjuka inför. Många näringsidkare har gjort ett fantastiskt jobb den här perioden, måste jag understryka, säger Malin Österström.