Nyheten om att Karl Öhlander lämnar Valdemarsvik för tjänsten i Norrköping, meddelade Norrköpings kommun i ett pressmeddelande på tisdagen.
– Det har varit spännande år i en spännande kommun, det har givit mig mycket att vara där. Jag kommer att sakna Valdemarsvik, säger Karl Öhlander.
Anledningen till att han väljer att inte jobba kvar inom Valdemarsviks kommun är att en intressant tjänst dök upp i Norrköping. Den valde han att söka.
– Jag fick beskedet om att jag fick jobbet i torsdags förra veckan, så det är väldigt färskt.
Vad var det som lockade med Norrköpings kommun?
– Bland annat tycker jag om samhällsutvecklingen och arbetet man gjort med stadsmiljön. Kommunen står inför utmaningar med ekonomin, och det är man inte ensam om, men det blir stort i en stor kommun. Det behövs ett förändringsarbete och det kommer vara spännande att vara med på. Här finns mycket mer resurser att jobba med, säger han.
Kommunstyrelsens ordförande i Valdemarsvik, Per Hollertz (M), reagerar på beskedet.
– Det är väl så att kommundirektörer sitter inte i all oändlighet. Sedan är tråkigt att han lämnar Valdemarsviks kommun, samtidigt blir det en nystart här, säger han.
Karl Öhlander tillträdde tjänsten som kommundirektör i Valdemarsviks kommun sommaren 2020. Då berättade han att kopplingen han hade till vårt län var att han studerade vid Linköpings universitet i början av 1990-talet.
Tidigare har han jobbat som utvecklingschef i Upplands-Bros kommun samt som administrativ chef och ekonomichef inom stadsdelen Rinkeby i Stockholms stad.
När han ser tillbaka på åren i Valdemarsvik tänker han främst på människorna.
– Jag har haft möten med många fantastiska personer. Det finns så många engagerade människor som vill utveckla platsen Valdemarsvik till något bra och bättre.
Vad har varit mindre bra?
– Det är utmaningen som finns i att jobba med knappa resurser, Valdemarsvik är ungefär en tjugondel så stort som Norrköping, och har därför en tjugondel av resurserna. I Valdemarsvik vill vi väldigt mycket men har inte resurserna att göra det.
När Karl Öhlander tillträdde som kommundirektör var vi mitt i en pandemi och kommunen var i ett tufft ekonomiskt läge. Och så är fallet fortfarande, prognosen är att det ekonomiska underskottet de närmaste åren blir stort.
Då du tillträdde sa du att ekonomin var en av de viktigaste frågorna att jobba med, hur har du jobbat med ekonomin?
– Under pandemin blev ekonomin dopad med statsbidrag, så det jag gick in i hjälptes upp mycket av det. Det finns verksamheter i kommunen som är byggda för en större kommun är vad man är, och där har vi jobbar med att komma ner i volym. Nu är det ett tufft läge igen. Det har blivit bättre i vissa delar, men vi har inte fullt nått det resultat vi önskat, säger han och fortsätter:
– Ekonomin är det alla pratar om, men det är starkt kopplat till att häva befolkningstappet, säger Karl Öhlander.
Ditt nya uppdrag blir i en större kommun, och nu som biträdande kommundirektör, hur ser du på den förändringen?
– Det ska bli spännande, det är inte positionen utan utmaningen jag söker. Jag tror att jag och kommundirektören Anna Selander kommer bli ett bra team med våra olika bakgrunder.
Ett datum är ännu inte satt för när Karl Öhlander tillträder sin nya tjänst, på grund av uppsägningstiden.
– Han blir kvar en bit in på hösten och det är ingen dramatik i det. Sen om kan det bli en kompromiss när vi får tag i en ersättare, då kan Karl lämna tidigare, säger Per Hollertz.
Valdemarsviks kommunstyrelseordförande uppskattar det jobb som Karl Öhlander har utfört.
– Jag tycker han har varit bra och kunnig. Nu har vi jobbat som mest senaste halvåret sedan jag tillträdde. Den perioden har fungerat väldigt bra skulle jag säga, säger Per Hollertz.
Det planeras för en rekryteringsprocess.
– Vi påbörjar processen nu, men kommer igång på allvar efter semestern
Vad kommer ni att leta efter i en efterträdare?
– Det kan vara bra med en person som kommer in till kommunen med nya perspektiv. Kommunen är inne i en förändringsprocess och vi måste anpassa oss efter nya ekonomiska förutsättningar.
Kommer ni att leta externt eller internt efter ny kommundirektör?
– Det gör man alltid både och, både externt och internt. Det är den viktigaste tjänstemannafunktionen i kommunen och då gäller det att titta brett.