Lars undkom katastrofen
Lars Kokkonen, bördig från Valdemarsvik men bosatt i Thailand sedan 13 år, låg och badade i poolen med sin son Felix, sju månader, när jättevågorna slog in över den thailändska kusten. Hela familjen klarade sig oskadd.
? Hela undervåningen vattenfylldes i restaurangen. Folk fick vatten upp till midjan, berättar Lars Kokkonen över en raspig telefonlinje.
Själv låg han i poolen i sitt hem och badade med yngste sonen när han plötsligt hörde en massa tutande nerifrån huvudgatan på orten. Strax därefter ringer en kompis och berättar om vågorna som närmar sig land. Lars Kokkonen märkte aldrig något av jordskalvet. Eftersom deras bostad är belägen uppe på en höjd undkom han och familjen även vågorna.
Det värst drabbade området, Khao Lak, ligger drygt en och en halv timmes bilfärd från Lars Kokkonens hem vid kusten utanför huvudstaden Phuket.
När NT fick tag i Kokkonen över telefon på tisdagsförmiddagen var klockan strax efter fyra på eftermiddagen i Thailand. Lars Kokkonen kunde berätta att många turister han talat med är omskakade. Men det är långt ifrån någon katastrofsituation såsom den i Khao Lak.
Värst drabbad för Lars Kokkonens del är restaurangen i Phatong Beach. Under telefonsamtalet får vi ibland höja rösterna för att överrösta hammarslagen och sågandet i bakgrunden. Renoveringsarbetet är redan i full gång. Lars berättar att många näringsidkare har beslutat sig för att hålla ?business as usual? för att gå vidare. T-shirtförsäljarna är ute på gatorna igen, och många restauranger håller öppet. Många försöker hitta ett sätt att gå vidare efter katastrofen.
? Det blev ju strömavbrott strax efter vågorna, men nu har vi fått tillbaka strömmen igen. Så vi har kunnat dra igång två av restaurangerna igen, berättar Lars Kokkonen.
Känner du någon oro för att bo kvar efter det som har hänt?
? Visst är det omskakande det som har hänt. Oerhört tragiskt. Men mitt liv är här, förklarar han.
Han är bosatt i Thailand sedan 13 år tillbaka tillsammans med sin thailändska fru Nut och barnen Alexander, 4, och Felix, sju månader.
Lars Kokkonen beskriver hur området ser ut just nu. Vid ett tillfälle nämner han att han står vid det hotell i Phatong där den hemska bilden på jättevågorna som visats bland annat i CNN och flera svenska medier togs. Det hotellet är mer eller mindre totalförstört nu. I Phatong finns flera raserade hus längs stranden, bland annat har ett hotell tillhörande ett svenskt resebolag fått hela bottenvåningen urblåst.
Gatorna fylls åter av turistande människor. Den stora strandpromenaden vid Phatong Beach är i sagda stund på väg att rensas upp med hjälp av bulldozrar. Finkornig vit sand på de asfalterade gatorna en bra bit uppåt land vittnar om havets framfart.
Så jobbar vi med nyheter