Sofia Asklöf med valpen Skrållan utanför fabriken.
Vi besöker företaget Bia AB i slutet av maj och produktionen av hundbäddar pågår för fullt. Här har giftfritt och hållbart varit ledord länge och alldeles nyligen fick också Bia AB motta Årets hållbarhetspris av kommunen på Näringslivsgalan i Valdemarsvik.
Vd:n och Valdemarsviksbon Sofia Asklöf, 37 år, tar emot i lokalerna nere på Vammarområdet. Hon har lång erfarenhet på företaget – betydligt längre än sedan 2009 då hon tillträdde som vd.
– Min farfar Bengt Asklöf tillverkade 1969 den första mjuka hundbädden till sin hund som hette Bia von Furstenfeldt och var en dobermanntik. Farfar jobbade i möbelbranschen här i Valdemarsvik och hade tillgång till de här materialen, berättar Sofia Asklöf.
– Han studerade hunden när hon låg i sin stålrörsbädd och såg att hon gillade att ligga högt med huvudet men det skar in i halsen på henne. Så han gick till jobbet och pusslade ihop den här bädden och Bia blev ju stormförtjust.
Den minsta hundbädden är för hundar i mindre storlek som exempelvis chihuahua.
Idén var född och tillverkningen tog fart. Efter 20 år med Bengt i ledningen tog Sofias faster över. Det utvecklades med andra ord till ett familjeföretag vilket ytterligare förstärktes när Sofia tog över 2009. Då hade hon hunnit läsa både kognitionsvetenskap i Skövde och företagsekonomi i Linköping.
– Jag är ju egentligen uppvuxen på fabriksgolvet och hade väl en barndomsdröm om att jag skulle kunna ta över men då hade jag ju ingen aning om vad det innebar. Sedan när min faster – som drev bolaget då – hintade om att sälja så började jag klura på det, säger Sofia Asklöf.
Företaget, i dag med sex anställda, tillverkar mjuka hundbäddar i olika storlekar vilket är verksamhetens bas. Sofia pekar på en jättestor, fyrkantig bädd och förklarar att den är för hundar i grand danois-storlek. Vi går förbi platsen där bäddarna limmas ihop.
Jenny Furenbäck limmar ihop en Bia bed. Hon har skydd för att inte blir kletig men det citronsyrebaserade limmet är giftfritt och går att dricka, men är surt.
– Limmet är citronsyrebaserat, giftfritt och går att dricka även om det är surt. Det är jätteviktigt ifall hundarna skulle få för sig att tugga på bädden, förklarar Sofia.
Företaget tillverkar också mjuka möbler till förskolor och inredningsdetaljer till båtar och husbilar.
– När man jobbar mot förskolor är det ju naturligtvis också självklart att det är giftfritt och certifierat. Alla våra produkter utgår ifrån den principen, säger Sofia Asklöf.
Hon är glad att hon valde att gå in i företaget.
– Det är fantastiskt att vara egen företagare med den kontrollen och det egna ansvaret som det innebär.
Sofia Asklöf, vd för Bia AB, med statyetten av Viktor Lenper som företaget tilldelades som Årets hållbara företag på Vikengalan.
Sofia menar att företaget har klarat av pandemin bra, förutom i början.
– Den första månaden blev ju allt lamslaget och då gick vi in och korttidspermitterade. Men efter det tog det fart igen. Eftersom vi var en av få i branschen som tillverkade i Sverige – och Kina stängde ner – så hamnade vi i ett bra läge.
Priset för Årets hållbara företag består av ett diplom och en statyett gjord av designern Viktor Lenper.
– Det är ett viktigt pris och jag blev jätteglad när jag förstod att vi skulle få det. Sedan har vi egentligen jobbat med det här redan innan hållbarhet blev så stort. Vi har använt giftfria material sedan starten och tillverkar produkter med lång livslängd, inga slit- och slängprodukter, säger Sofia Asklöf.
Staplar av artiklar som ska transporteras vidare från fabriken.
Några framtidsplaner?
– Jag är intresserad av att sätta upp solceller på fabrikstaket och håller på att ta in offerter på det. Vi äger också marken här nedanför och det skulle kunna bli solceller där också, vi får se.