Ardalan Shekarabi har fått mycket uppmärksamhet för hans och regeringens idéer om att social hänsyn ska prägla offentliga upphandlingar. Han har vid flera tillfällen sagt att han ser det som att staten tar kontroll över de 600 miljarder som varje år används för offentliga upphandlingar
– Att styra startegiskt över offentliga upphandlingar är en viktig del av en aktiv förvaltningspolitik, sa han på ett seminarium i Norrköping i början av juni.
När NT träffar honom i Almedalen ber vi honom att förklara vad han menar.
– Det är inte så konstigt. Det handlar om att kunna ställa krav vid upphandlingar. Att specificera vad man vill ha. Det kan vara social hänsyn eller miljökrav. Det här måste självklart ske i dialog med företagen, säger han.
Det finns offentliga aktörer som redan i dag använder social hänsyn som viktiga punkter vid upphandlingar. I Göteborg jobbar man aktivt med frågan. 50 procent av stadens upphandlingar sedan 2014 ska göras med social hänsyn med inriktning på arbetsmarknadsåtgärder. Det här har fått viss kritik. Exempelvis tycker kritikerna att den som redan anställt långtidsarbetslösa kan hamna i underläge vid anbudsgivningen.
– Återigen är det dialogen som är viktig. Men bra kravspecifikationer måste också gälla när man upphandlar. Lägsta pris har fått gälla för mycket historiskt. Jag tror att många har varit rädda för att göra fel och därför inte varit så aktiv när man upphandlar. Man måste göra rätt och i rätt omfattning. Det går att ställa krav som ökar effektiviteten i de offentliga utgifterna.
När Ostlänken börjar byggas om ett par år kommer regeringens ambitioner att prövas. Trafikverket, som är den upphandlande myndigheten, kan inte enbart använda priset som variabel när man upphandlar.
– Trafikverket har fått i uppdrag att ställa sociala krav vid upphandlingen av Ostlänken. Sen får vi utvärdera hur det har gått. Men det är en viktig del av detta väldigt stora projekt, säger han.
Ser man till antalet seminarier om upphandlingar på Almedalen så verkar frågan ha lyfts rejält. Ardalan Shekarabi säger också att han märker ett stort intresse från flera håll. Det talas mycket om upphandlingar.
– Det är många som vill att kvalitén på offentliga upphandlingar ska bli bättre och det finns ett intresse att diskutera. Det ser jag som positivt. Men samtidigt är upphandlingar komplicerat och det är svårt att vara välavvägd i vilka krav man kan ställa. Om det finns en bra och tidig dialog mellan upphandlande myndigheter och företagen kan skattepengarna användas på ett mer effektivt sätt, säger han.