Två tighta öppningsmatcher har gett två poäng mot Mora och noll mot Almtuna. Nu trappas det upp med bortamatch mot Västerås på fredagskvällen följt av före detta SHL-laget HV71 på hemmaplan på onsdag.
Zabel och Vita Hästen behöver inga varningsblinkers för att inse allvaret i det som väntar.
– Oavsett resultaten i de två nästkommande matcherna är prestationen viktigare. Om vi är på väg åt rätt håll och jobbar med våra saker, då kommer vi komma ur de matcherna med bra prestationer. Så vi inte får backa och börja om hela tiden, säger han.
Vita Hästen lockade 3 449 till gratismatchen mot Almtuna när restriktionerna slopades. Nu blir det första gången som Västerås kan öppna upp arenan och släppa på supportrarna.
Lägg till det ett lag som är betydligt högre tippat än Hästen så blir inte uppgiften direkt lättare på förhand.
– Det kommer bli ett kokande Västerås. Förmodligen fullsatt, ett bra lag. Om vi tycker det har varit tuffa matcher mot Mora och Almtuna så är det nog en nivå till vi möter nu.
I motståndartröjan på fredagskvällen finns bland annat hypervasse kanadensaren Alexandre Lavoie, som spelade i Vita Hästen under våren.
– Han har vi koll på så vi får väl spela fysiskt på honom, konstaterar Zabel.
Jonathan Racine är borta ett par veckor på grund av en revbensskada, och Christopher Fish ska testa på morgonträningen. I övrigt är alla tillgängliga i laget.
Forwarden Kevin Elgestål var utanför truppen mot Almtuna och Zabel säger så här om hans läge och konkurrenssituationen:
– Jag kan Kevin på mina fem fingrar. Det är en välutbildad hockeyspelare men han måste visa lite mer jävlar anamma. Han vet vad vi vill se, sen är det upp till honom att ta spelet dit.