Zach Thomas fick lämna efter bara ett tiotal matcher.
Meriterade Thomas, som var först in av importerna i somras, var aldrig i närheten av att ta fram den kapacitet som mästarna hoppades ha värvat inför comebacken i Europa.
Han fick sparken efter bara ett tiotal matcher, varav sex i SBL.
– Det finns två huvudanledningar till att vi bryter kontraktet. Den första är han är inte en bra matchning för oss, hans bra egenskaper och tillkortakommanden matchar inte resten av laget. Den andra är att prestationerna har varit under den nivå och de förväntningar vi hade, sa Dolphins-coachen Mikko Riipinen efter beskedet under helgen.
Som knappt hann samla sitt svenska landslag i Södertälje inför VM-kvalen mot Estland (Tallinn, fredag) och Israel (i Stadium arena, måndag) innan hans klubblag gjorde klart med en ny spelare.
CJ Burks, en bitig guard på 193 centimeter och 84 kilo med två säsonger på Island (!) hos Keflavik bakom sig.
– Vi sökte en spelare med vissa kvalitéer, men inte nödvändigtvis på samma position som Zach. Vi vill ha in kreativitet, en spelare som kan göra poäng på egen hand, men också en som kan vara ett hot så att andra kan få lite mer utrymme. Med sin arsenal kan han hjälpa de stora spelarna. Att ha ytterligare en som kan slå sin "gubbe" till korgen kommer öppna spelet mer för oss, säger Mikko Riipinen till Sporten.
Och avslöjar en del av planen för att göra det jobbigt för motståndarna i ligan – och de återstående matcherna i Europe cup.
– Vi vill spela med fler duktiga bollbehandlare på planen för att komma tillbaka till vårt snabba spel. Med hans styrka och Kobys (McEwen) fysik kan vi spela dem tillsammans – plus ytterligare en guard i Tim (Schüberg) eller Hugo (Bergström). Det kan bli tufft för motståndarna att matcha, tror Dolphins-coachen.
Burks, som fyller 27 i december, snittade debutsäsongen som proffs 2020/21 fina 18,2 poäng, 4,4 returer och 3,6 assists per match i den isländska ligan. Siffrorna för 2021/22 var 15,7 poäng/3,8 returer/2,0 assists.
– Det är viktigt att han har spelat i Europa, för det är en annorlunda basket här. Att värva spelare som kommer direkt från college kan vara svårt. Men vi behöver ha tålamod, särskilt med tanke på att övriga i truppen hittat sina roller. Det kommer inte klicka dag ett. Han har heller inte spelat sedan förra säsongen, påpekar Riipinen.
Hur det kommer sig? Den trefaldige guldmakaren med Dolphins tror att amerikanen föll för mindre goda råd när det var dags att inleda proffskarriären.
– CJ snittade 20 poäng på en ansedd skola i en bra conference. Det är rätt anmärkningsvärt att gå från den nivån till spel på Island. Det kan vara en svår liga att ta sig uppåt på karriärstegen från. Men han passar vår profil, vill till en högre nivå, säger Mikko Riipinen.
Under sina fem collegeår med Marshall Thundering Herds i West Virginia tillhörde han lagets nyckelspelare under ledning av NBA-meriterade coachen Dan D´Antoni (bror till legendaren Mike).
– De spelade ett avancerat system som han var väldigt framgångsrik i. Ett bevis för mig att det finns talang och potential i honom, säger Dolphins-coachen.
CJ Burks har skrivit på för resten av säsongen och beräknas vara i Norrköping redan på torsdag. Dolphins-förhoppningen är att guarden ska vara spelklar till ligans återstart mot Fryshuset borta om en vecka, torsdagen den 17 november.