Den trefaldige mästarcoachen hade fram till sista juni på sig att bryta sitt kontrakt (löper ut 2025) för ett utlandsäventyr.
De inhemska framgångarna har gett eko ute i Europa.
– Klart det varit ett svårt beslut för mig och en väldigt stressig period, om jag ska vara ärlig. Man vet aldrig när man får chansen att åka utomlands, samtidigt är jag fortfarande ung och kan säkert göra det senare. Det var inte jättelångt ifrån men samtidigt inte på håret, säger 36-åringen angående utlandsspåret.
Han vill inte gå in närmare på ligor och klubbar när det gäller utlandsintresset, men säger:
– Jag har bara övervägt klubbar som i mina ögon befinner sig på en högre nivå. Det har funnits klubbar på liknande nivå som Dolphins fast i andra länder som ställt frågan. I några situationer har det varit närmare än andra. I vissa har det varit väldigt intensivt. Ett väldigt intressant alternativ kom in sent i bilden, men jag vill inte hålla på och vela fram och tillbaka och sätta Dolphins i en tuff sits.
I en svår vågskål vägde i slutändan moderklubben och hemstaden över gentemot utlandet.
– Det gäller att påminna sig själv om hur bra Dolphins faktiskt är. Vi ska ut i Europa igen, har en fantastisk publik, ett jättebra team runt laget och samtidigt jättebra förutsättningar för att bli ännu bättre. Samtidigt har jag min familj här med en liten dotter.
"Du kan inte hitta någon annan som lever Norrköping Dolphins 24 timmar om dygnet som Mikko gör" – så beskrev klubbdirektören David Bergström coachlöftet i slutet av 2020 då han (Riipinen) valde att skriva på ett avtal ända fram till 2025.
– Att rent känslomässigt jämföra Dolphins med någonting annat är för mig att jämföra äpplen och päron. Men det är många faktorer som får mig att stanna kvar här. Hjärtat för klubben och även Norrköping som stad väger väldigt mycket.
Likaså beslutet av att för andra året i rad kvala mot Champions league. Fjolårssäsongens försök gav nyttiga läropengar, upplever en självkritisk Riipinen.
– Vi gjorde ett för dåligt jobb med schemaläggningen. Två gånger spelade vi måndag-onsdag-fredag, onsdagen i ett annat land och helt utan träningstimmar. Det funkar inte i längden och vi behöver våga flytta flera matcher.
Tre gånger i följd har Riipinen vunnit säsongens sista (final)match med sitt Dolphins. Blir det en fjärde gång våren 2024? Framtiden får utvisa.