Asianae Johnson och Sofia Pelander har spelat färdigt för säsongen.
Förra säsongen var det Luleå som krossade Dolphins finaldrömmar efter en fem matcher lång semifinalbatalj.
I år var det Högsbo som stod i vägen.
Dolphins skakade nytt liv i semifinalserien tack vare fredagens hemmaseger och hade chansen att utjämna till 2–2 i måndagens möte i Göteborg, men trots Dolphinsledning med tolv poäng i halvtid var det Högsbo som till sist lyckades ro hem segern, 70–64. En seger som skickar Högsbo till SM-final – och Dolphins till en tidig semester.
– Det är bara besvikelse, tomhet just nu. Det är en del av idrotten att förlora och Högsbo spelar bättre än oss men jag är ändå stolt över det vi gjort, säger Sofia Pelander efter förlusten.
Hon har gjort sju säsonger i klubben, men aldrig fått uppleva en SM-final.
Efter en imponerande ligasäsong med endast två förluster och en andraplats i tabellen var förhoppningarna höga inför slutspelet. Inte blev de mindre efter att AIK städats av i två snabba matcher i kvartsfinalen, men skadan på nyckelspelaren Laura Stockton i den första semifinalen förändrade förutsättningarna rejält för delfinerna – och nu stannar det alltså vid ytterligare ett smärtsamt semifinaluttåg för Pelander och gänget.
– Jag letar inte efter ursäkter men skadan på Laura hade lite för stor påverkan på oss. Vi hämtade oss fint efter två matcher, men det är små marginaler som gör skillnad. Det är så sorgligt att det är slut nu. Vi har så fin kemi i laget. Vi har sagt det att vi måste fortsätta vinna så att vi får fortsätta umgås. Det är alltid speciellt att vara i ett lag men det är inte alltid man hittar spelare som är så fina människor och som trivs så bra tillsammans som vi gjort, säger 32-åringen.
Det var inte så här hon hade tänkt att säsongen skulle sluta.
Hon hade målat upp helt andra bilder i sitt huvud.
– Jag hade helt ärligt tänkt att jag skulle sluta efter det här och att det skulle sluta med guld. Nu får vi se vad som händer. Det är för tidigt att säga, säger hon när hon får frågan om hur hon ser på sin framtid på basketplanen.
Rakel Gyberg och Dolphins missade SM-finalen i år igen.
Coachen Kevin Taylor Lundgren var besviken även han men samtidigt stolt över den resa han och laget gjort tillsammans.
– Det är alltid jättetungt när man förlorar och åker ur, men vi har gjort en bra säsong. Det är ett otroligt härligt gäng som tyckt att det varit kul att spela tillsammans. Efter jul har vi varit det bästa laget i ligan och var obesegrade länge. Vi kom in i slutspelet väldigt bra och slog AIK men självklart blir det tungt när Laura Stockton drar korsbandet direkt i första semifinalen. De två matcherna som vi förlorade där får vi inte tillbaka, säger Kevin Taylor Lundgren.
Hur går ni vidare nu?
– Vi får landa i det här några dagar, sen får vi försöka hitta på något med laget och göra något tillsammans. Sedan får vi se vad spelarna har för tankar inför nästa säsong.
Det är redan klart att flera av laget yngre spelare kommer att lämna för spel på college nästa säsong. Emmy Ersdala, Olivia Hultgren och Hanna Medina Kajevic har bestämt sig för att testa på spel i Nordamerika.
De som har kontrakt över nästa säsong är lagkaptenen och nyckelspelare Matilda Åhlberg och coachen Kevin Taylor Lundgren.
– Vi kommer få bygga om ganska mycket men det löser sig alltid. Vi har en väl fungerande verksamhet med spelare som kommer underifrån. Det är en klubb som folk vill spela för och är det så att vi kunnat hjälpa någon på vägen att ta nästa kliv så är det bara bra, säger Kevin Taylor Lundgren.