Laorent Shabani missade superettans andra omgång på grund av känningar i en ljumske. Annars har han spelat till vänster i Varbergs 4–3–3-formation. "Att han är teknisk och har bra bollbehandling visste jag, men han är faktiskt lite snabbare än jag trodde när han transporterar boll eller springer", säger Roar Hansen.
Prestigevärvad från Sirius sommaren 2022, men väl inne på sista kontraktsåret med IFK Norrköping spelar Laorent Shabani i superettan.
Under försäsongen hamnade han utanför Martin Falks lag, varpå yttermittfältaren blev utlånad till Varberg strax före transferfönstret stängde.
– Jag ville må bra och hitta tillbaka till glädjen. Jag hade ingen direkt glädje till fotbollen, det fattar vem som helst när jag hamnade i frysboxen. Det var inte alls kul, säger han.
I måndags gjorde 25-åringen sina första mål i tävlingssammanhang sedan IFK:s cupmöte med Utsikten den 25 februari i fjol. I 4–0-segern mot Umeå skrev han in sig i målkolumnen två gånger om.
– Att hitta tillbaka till kärleken för fotbollen är det viktigaste för mig, och det nämnde Roar i vårt samtal.
När Varberg visade intresse var Laorent Shabani först tveksam. Men Roar Hansen fick honom på andra tankar.
– Vi pratade i 54 minuter. Jag fattade att det här inte var vad han hade tänkt sig, det var ingen wow-känsla i början, säger superettanlagets tränare.
– Men han avslutade samtalet med att säga: "Jag är betydligt mer positiv nu".
Roar Hansen har haft koll på Laorent Shabani sedan hans tid i Malmö FF:s U19-lag. Skåningen känner även Ylli Shabani, som är farbror till Laorent Shabani och delaktig i Markus Rosenbergs agentfirma.
– Jag flirtade med hans historia och att han borde kunna få en ledande roll i vårt lag. Samtidigt sa jag att man får jobba hårt i Varberg. Det var ingen gräddfil och hundra garantier, men jag sa vad jag kunde se framför mig. Jag konstrade inte till det, säger Roar Hansen.
Laorent Shabani drog ut på beslutet att flytta från Östergötland tillsammans med sin fru Albertina och son Ilyas.
– Jag har ju över hundra allsvenska matcher, det här är kanske inte vad jag drömde om för något år sedan, säger han.
– Men jag lovar att allt det försvann efter bara någon enstaka dag i Varberg. Jag mår bra och spelar, det är det viktigaste. Vi har börjat bra med åtta poäng också. Man ska inte räkna bort Varberg i år.
Vilka andra alternativ hade du?
– Inget var konkret, jag hörde inte mycket alls. Sista tiden, när det blev mer stress och press, hörde jag från ett lag på Island som ändå spelat i Conference League: Vikungur. Det var ett litet intresse där, men jag ville gärna vara i Sverige.
Laorent Shabani har tillbringat drygt en månad i Varberg. "Jag tycker inte att han var så skadeskjuten när han kom. Det handlade mer om brist på speltid. Mentalt verkar han stark, han vet vad han kan", säger Roar Hansen.
Roar Hansen anser att Laorent Shabani har egenskaper som kryddar Varbergs trupp.
– Jag tycker att han kan spela i allsvenskan. Han har inte toppformen ännu, men kan bli en betydande spelare i superettan. Även om han hade en tuff tid i Norrköping så gjorde han minuter där. Det är inte så att han var urbota kass hela tiden, det vägrar jag tro, säger han.
– Jag har höga förväntningar på honom, det behöver jag inte hyckla med. Om man ska hårdra: det duger inte att vara i Varberg en hel säsong och bara vara en average spelare.
Han ska vara en spetsspelare?
– Ja, det ska han, annars blir det ju tokigt. Men inledningsvis har jag inte skruvat upp förväntningarna. Det är upp till honom hur fort det ska gå. Det har varit bra, men jag är helt övertygad om att det kan bli ännu bättre.
I Varberg har Laorent Shabani närmare hemstaden Malmö och till svärföräldrarna i Göteborg. "Jag ville komma iväg. När Varberg kom tänkte jag att jag var väldigt sugen på att spela på gräs. Och jag gillar Västkusten. Roar lockade med nummer tio också", säger han och skrattar.
"Det är redan bra, men kommer bli bättre. Mot Umeå var han betydligt mer hotande än i de andra matcherna. Det handlar om tid, får han spela kommer han få en stigande formkurva. Jag har fått det jag letade efter och förväntade mig. Tiden kommer utvisa att det kommer bli jättebra", säger Roar Hansen.