En stegrande form, en utvecklingskurva som pekat brant uppåt hela säsongen. Och som just nu innebär en tabellplacering som innebär direkt uppflyttning till damallsvenskan med fem omgångar kvar.
Det är inte svårt att utse stans hetaste fotbollslag just nu.
IFK:s säsong i elitettan är sensationellt stark och inför seriefinalen mot Växjö i helgen har laget allt i egna händer i säsongens slutspurt. Tvåan mot ettan på Platinumcars Arena är en match som på förhand har det mesta.
– Det är så klart en jättestor match. En av de viktigaste jag har spelat eller kommer att spela skulle jag tro, säger lagkaptenen och målvakten Sofia Hjern.
– Framförallt om vi får så mycket publik som vi hoppas på, då kommer det att bli den största.
Hon själv har varit med ett tag nu, kommer från Norrköping, och har varit en del i utvecklingen de senaste åren. För 19-åringen med Lindö FF som moderklubb är det som händer nu viktigt på fler sätt än bara det rent sportsliga.
– Det är jättestort, framför allt för lilla Sofia. Där jag själv var för tio år sedan hade jag ingen damspelare att se upp till i IFK. Och därför vill man också göra det här för alla andra unga tjejer i Norrköping, spela sådana här matcher och vinna. Skapa drömmar och vara en förebild för alla dem.
Det som händer nu, kanske inte minst när så många på läktaren stod kvar efter matchen senast och ville ha autografer, känns i hjärtat?
– Absolut. Det är jättekul, verkligen. Det är startskottet på något som jag tror komma skall. Vi har kommit en jättelång bit, men har väldigt långt kvar också tills alla i laget och klubben kan säga att vi är nöjda. Men vi är en bra bit på vägen.
Samtidigt som det är en speciell match, och en speciell helg där även trean Uppsala och fyran Alingsås möts, ser Sofia Hjern vikten av att förbereda sig som vanligt.
– Mentalt är det så, inifrån ser vi det som vilken annan match som helst. Det är samma sak som alltid och går ut på att vi ska göra mål och ta tre poäng. Men utifrån är det nog större än någonsin. Jag själv har samma rutiner och förbereder mig på samma sätt. Jag hoppas på publikrekord så klart. Det hade verkligen varit något.
Vad talar för er?
– Jag skulle säga vårt stabila försvarsspel. Det är något vi är trygga i själva. Och våra snabba omställningar. Vi är extremt snabba på kanterna och där finns det ytor att spela bollen på. Det är de två primära sakerna, säger Sofia Hjern.
Er tränare, Tor-Arne Fredheim, beskrev i veckan att ni är i en bubbla. Känner du också så?
– Så är det ju, anledningen till att vi är det är för att vi fokuserar på varje match. Jag tror inte det är någon i laget som tror att det har kommit eller kommer att komma självmant. Vi gnuggar på på samma sätt, tränar hårt med samma inställning och bara kör.
Defensivt har IFK hittat rätt i år. Bara tolv insläppta är näst bäst i serien – och näst bäst i svensk elitfotboll. Det är riktigt starka siffror.
Förklaringen?
Sofia Hjern:
– Vi har hittat en trygghet i oss själva och i varandra och vårt försvarsspel. Vi vet vad som funkar, och hur vi ska ligga i positionsspelet. Det gör att våra motståndare inte har skapat så många farliga målchanser. Jag skulle säga att jag tillsammans med backlinjen har hittat ett bra samarbete och en trygghet i varandra. Vi förebygger många situationer, vilket resulterar i färre farliga målchanser.
Du behöver inte rädda lika mycket.
– Inte lika många avgörande räddningar.
När IFK drog igång satsningen över tre år i vintras var Sofia Hjern en av de första att skriva nytt kontrakt. Hon följdes snabbt av fler, Lovisa Gustafsson, Selma och Irma Cajlakovic med flera. Med flera starka nyförvärv ovanpå det kan laget spräcka treårsplanen redan första året.
Samtidigt finns ingen press på er att gå upp nu?
– Precis. Det gör att allt bara är positivt egentligen. Jag ser bara fram mot att få spela en riktigt rolig match och njuta av stunden. Sedan se hur långt det leder oss. Vi har haft en väldigt stor utvecklingskurva, både på lagnivå och individuellt där många har tagit stora kliv. Det är en stor nyckel till varför vi kommit dit vi är.
Hur stor är den allsvenska drömmen?
– Jag skrev på tre år för att jag vill ta IFK till allsvenskan. Sedan får vi se om det blir i år eller nästa.