Lotorps IF F16.
Världens största ungdomsturnering i fotboll kickar igång med gruppspel på mängder av olika planer i Göteborg under måndagen.
För tjejerna i Lotorps F16-lag från Finspång blir det en upplevelse utöver det vanliga och något som de har sett fram emot i ungefär ett år.
– Det här har vi längtat efter. Vi har inte fått möjligheten att spela supermånga cuper tidigare på grund av pandemin. Förra året deltog vi i en i Nyköping, men innan det var allting inställt. Därför har vi haft flera år på oss att samla ihop pengar till lagkassan. Det är väldigt kostsamt, men också en rolig möjlighet, säger lagledaren Rojyar Khalili, som också är tydlig med att lagets stora målsättning är att prestera och gå så långt som möjligt.
När bestämde ni er för att satsa på Gothia Cup?
– Det var efter cupen förra sommaren i Nyköping som vi började prata om det och tjejerna pratade om det själva. Det kommer från spelarna och var något som de skulle vilja göra. Då pratade vi om vad som krävs – att vi behöver samla in pengar och ha tillräckligt med spelare, säger hon.
Alla spelarna i laget har bidragit och jobbat hårt det senaste året för att göra hela satsningen möjlig. Utöver att de har sålt kakor, kläder och samlat pantburkar, har de även haft en vattenstation på Stadsloppet i Finspång, hjälpt till när föreningen haft aktivitetsdagar och anordnat ett fotbollsläger för yngre spelare i Lotorps IF.
Allt arbete har gjort att de lyckats finansiera hela resan.
– Spelarna behöver ha med sig lite fickpengar om man ska köpa snacks och sånt, annars har vi samlat ihop till hela resan. Det är ju också för att alla ska ha en möjlighet att vara med, säger Rojyar Khalili.
Har det varit viktigt att alla ska kunna åka med?
– Ja, det är viktigt. Sen har vi också haft förväntningar på tjejerna och sagt att det är viktigt med bland annat träningsnärvaron. Vi har även haft de riktlinjerna inför seriematcher. Ska man spela ska man också träna. Det är också för att få med sig disciplinen och värdegrunden. Man tränar både för sin egen skull och för lagets.
– Vi sa förra året när vi bestämde oss för att satsa på det här att det krävs att vi håller igång och att alla kommer. Vi vet ju att många slutar i väldigt tidig ålder och vårt mål i föreningen har varit att så många ska fortsätta så länge som möjligt. Det är klart att några slutat under resans gång de senaste åren, men jag tycker att vi har haft en stabil trupp hela tiden. Det är roligt.
Har det varit svårt att motivera tjejerna till att jobba ihop pengarna?
– Det är det ju i perioder, men de har själva tyckt att det varit kul och vill komma iväg på det här. Jag tycker att det har funkat bra. I perioder är det klart att det varit kämpigt, kanske framför allt för föräldrarna att hålla på och kränga. Men det är ju också en förutsättning för att alla ska kunna vara med och att det inte ska vara för dyrt för enskilda familjer. Vi alla har olika förutsättningar.
Har du några tips till andra som vill uppleva Gothia Cup i framtiden?
– Börja spara tidigt är mitt tips. Vi har sparat långsiktigt, så att vi hela tiden haft pengar i lagkassan. Förra året, efter cupen i Nyköping, hade vi en buffert kvar, så vi sparade ju inte från noll. Vi har samlat i flera år.
Här kan du se alla lokala lag som är med i Gothia Cup och vilka grupper de lottats i. NT satsar på bevakningen av turneringen och kommer ha två reportrar på plats.