På torsdag kväll är det dags för Swedbank Grabbhalvan&Tjejhalvan.
För Grabbhalvans del är det 25-årsjubileum som uppmärksammas på olika sätt. Bland annat får alla deltagare ett jubileumsglas efter målgång.
– Vi har även infört prispengar som betalas ut som träningsbidrag till den klubb den aktive representerar. Det är 3 000 kronor till ettan, 2 000 till tvåan och 1 000 till trean. Självklart är det samma summor i dam- och herrklassen, säger Mikael Grip, tävlingsledare i arrangörsklubben Tjalve IF Norrköping.
Förutom det individuella loppet finns även en lagtävling med olika priser. Varje lag består av sex deltagare. Högby IF, med namn som VM-klare maratonlöparen David Nilsson och Anton Rehn, blir favorit på herrsidan.
– Kul att David kommer tillbaka. Han vann Grabbhalvan 2015 och fortsätter utvecklas. För några veckor sen klarade han kvalgränsen till friidrotts-VM i London på maratondistansen genom att springa på personliga rekordet 2.15,40 i Hamburg Marathon.
David blir även favorit till segern i femkilometesloppet, men lär få tuff konkurrens.
Tjalve mönstrar också ett starkt lag med Emil Svensk, Olle Kalered, Oskar Danielson, Ludvig Danielson, Rickard Emilsson och Elias Arshi.
– Lite osäkert med skadeläget i det laget. Det kan bli omkastningar i sista stund. Orienteraren Emil Svensk är snabb och kan nog bli en överraskning för många, säger Grip.
Från Eskilstuna Friidrott kommer det fem starka löpare med Nasir Dawoud i spetsen. Nasir vann SM-silver på halvmaraton förra året i GöteborgsVarvet.
– Först och främst är loppen en satsning mot företag och motion, men det finns också elitlöpare av riktigt hög rang. Jag vågar påstå att det är bästa elitfältet någonsin både i Grabbhalvan och Tjejhalvan. Det kommer gå undan på de fem kilometerna, säger Grip.
Damernas lagtävling ser ut att bli en kamp mellan Tjalve – med Frida Södermark, Elmina Saksi och landslagslöparen på 400 meter häck, Sara Bley, som ankare – och Forest Runners från Finspång med starka Frida Michold och Ida Maria Nicklasson plus fyra andra bra löpare.
I mixedklassen kommer säkert både IK Akele och IK Nocout.se att hålla sig långt framme.
Solklar favorit i damklassen är Lisa Ring, IK Nocout.se, som så sent som på tisdagen blev uttagen i VM-truppen i maraton i augusti. Även landslagsmeriterade Cecilia Kleist, Akele, kommer till start.
Just nu är det 1 300 anmälda deltagare, vilket är en ökning jämfört med förra året.
– Det fina vädret ska hålla i sig i veckan, vilket gör att vi tror och hoppas på någonstans mellan 1 500 och 1 700 deltagare med efteranmälan, säger Grip.
14 grabbar har sprungit alla de tidigare loppen och har nu alltså chansen att göra sin 25:e start. Dessa är: Bengt Hellman, Christer Broström, Pasi Peltoniemi, Stig Samuelsson, Thomas Narveby, Thure Karlsson, Tommy Karlsson, Tommy Swartz, Tommy Söderqvist, Ronny Gustafsson, Bengt Rastland, Tomas Karlsson, Peter Hjortmark och Chlifford Gustafson.
Norrköpings alla gymnasieelever får chansen att delta helt gratis.
– Grabbhalvan fyller 25 år och vi vill fortsätta minst 25 år till. Därför är det bra att säkra upp intresset inför framtida lopp, säger Mikael Grip.