Golflegend med hungern kvar

När hon 1988 tog hem US Open gjorde Liselotte "Lotta" Neumann något som de flesta trodde var omöjligt. Hon vann en golfmajor. Det var det ingen svensk som gjort tidigare.
Hon drog därmed igång den golfhysteri som fortfarande pågår i landet.
Om det inte varit för Lotta, vem skulle då Annika Sörenstam, Helen Alfredsson och de andra svenska proffsen inspirerats av under sina tidiga golfår?
- Förhoppningsvis gav jag motivation till flera av tjejerna som spelar på touren idag. Kul att man kunde öppna dörren och visa att det är okej att komma från ett litet samhälle och en liten klubb med en niohålsbana, säger Lotta när hon lämnat in sitt scorekort efter den avslutande rundan av Scandinavian TPC på Barsebäck.

Slutade 22:a i tävlingen
Efter tre rundor på 73, 74 och 75 slag hade hon sin bästa dag igår då hon slog till med en parrunda på 72 slag. En trippelbogey på tian var det enda som stod ivägen för en riktigt bra sistadag i Skåne.
Totalt slutade Lotta 22:a i tävlingen på 294 slag, sex över par.
- Emellanåt spelar jag jäkligt bra. Det är ojämnheten som smyger sig på. Idag tycker jag att jag slog bollen bra och fick i en del sköna puttar.
Hur bra är du när du spelar som bäst?
- Lika bra som ledarna här, svarar hon direkt och pekar mot den stora resultattavlan som toppas av den skotska segrarinnan Catriona Matthew.
Har du fortfarande kapacitet att vinna stora tävlingar?
- Ja, det tycker jag och stundtals visar jag det här. Kan jag spela fyra dagar i följd som jag gjorde idag är jag med i toppen och krigar.
Lotta höll på med flera sporter som barn. Efter att ha testat bandy, pingis och fotboll fastnade hon till sist för golf.
Hon började sin karriär i Finspångs GK där hon tog hem en mängd klubbmästerskap innan hon lämnade Östergötland och blev proffs 1985.
Två år senare flyttade hon till andra sidan Atlanten och inledde sin karriär på USA-touren. Det dröjde inte länge innan hon fann sig till rätta, och samma år som hon spelade hem US Open, 1988, utsågs hon till "Rookie of the Year" i USA.
Vilka är dina bästa golfminnen?
- Självklart segrarna i US Open och Solheim Cup. Men jag har många glada minnen. Jag har fått resa mycket och se olika kulturer och människor, säger Lotta som nu bor i Palm Springs, två timmar från Los Angeles.
Några planer på att lämna Amerika har hon inte.
- Jag flyttar nog aldrig hem till Sverige igen. Jag har varit borta så länge att jag kan känna mig lite vilsen när jag kommer hem. Det har ju hänt ganska mycket de senaste 20 åren.
Saknar du något med Östergötland?
- Ja, naturen och sjöarna. Nu bor jag ju i en öken. Jag har alltid gillat att vara ute i skogen och plocka bär så jag brukar hajka en del i USA, säger hon och tillägger:
- Sedan är det alltid skönt att komma hem till Finspång och träffa familj och vänner. Jag åker hem ungefär tre gånger om året.

Får uppmärksamhet
Lotta drar stor uppmärksamhet till sig på Barsebäcks svårspelade bana, och hon är uppenbarligen populär bland golfpubliken.
Rakryggad och med bestämda steg avverkar hon de fyra rundorna i sol, regn, hetta och blåst.
Hon blandar ständigt koncentration med höga skratt, och allvarliga blickar med charmiga leenden.
- Jag tycker att det är så himla kul med golf. Så länge jag känner så kommer jag fortsätta, menar hon.
Även som 80-åring?
- Ja, jag kommer nog harva runt på golfbanan även då, skrattar hon efter att ha kastat ut sina signerade handskar till klungan av fans som surrar kring henne.
Alla vill de ha något från sin idol. Autograf, foto, boll eller handskar.
- Det är bara roligt med uppmärksamheten. Det är ju mest barn som kommer fram och jag skulle aldrig neka någon en autograf, ler hon.
Lotta ser ljust på framtiden och hon hoppas kunna hänga kvar länge i världstoppen.
Nu åker hon hem till USA igen och nästa vecka väntar en tävling i Portland.
- Det skulle vara kul att få vinna innan året är slut, men då måste jag dra ner på misstagen, avslutar Lotta innan hon tar de första stegen mot framtiden.
Kanske hägrar ännu en majorvinst en vacker dag.

Golflegend med hungern kvar

Som 22-åring blev hon första svensk att vinna en golfmajor.Det har snart passerat två decennier sedan dess men Lotta Neumann tillhör fortfarande världseliten.- Snart är det 20-årsjubileum, ler Finspångs största stjärna.

Som 22-åring blev hon första svensk att vinna en golfmajor.
Det har snart passerat två decennier sedan dess men Lotta Neumann tillhör fortfarande världseliten.
- Snart är det 20-årsjubileum, ler Finspångs största stjärna.