Vita Hästen gjorde sitt jobb, spelade hem den sista omgången med klara 4–0 mot ett Almtuna som inte hade så mycket mer än hedern att spela för.
Kontraktet var redan säkrat.
Nu var gästerna måttligt effektiva, utom i vid 3–0 som Linus Andersson satte.
Hästens unge skyttekung sätta pucken snyggt, men rappades över handen. Istället för att jubla kröp han ihop av smärta, Han kyldes ned för att spela igen.
Det gick inte.
– Vi tog bort honom sedan, sista fyra minuterna. Det är onödigt att chansa, men han har nu riktigt ont.
För skador har ni fått nog av?
– Precis. Vi behöver få in alla gubbar nu, ska vi ha någon chans här måste vi ha alla att tillgå. Jag är inte orolig heller för vem som ska spela. Jag tycker alla är på det, alla vill göra ett bra jobb, sa tränaren Tony Zabel efter den sista matchen i hockeyallsvenskan för säsongen.
Skade och frånvaroölistan inför slutspelsserien har varit lång. Istvan Bartalis, avstängde David Åslin. Marcus Eriksson har varit borta sex veckor men spelade, precis som Jesper Samuelsson som spelat halvskadad under hela säsongen. Nu var båda på isen.
– Det är nedre delen av kroppen. Det är inget jag fäster vid mig i, det kan vi ta efter säsongen, sa "Sama".
Det hindrade honom inte från att göra matchens första mål. Men lagkaptenen var kritisk både till spelet.
– Skönt att få en match nu innan slutspelsserien. Det andra, målet, lägger jag ingen värdering i. Matchen prestationsmässigt var en av de sämre under hela säsongen. Det ska bli jäkligt kul att spela ett positivt kval. Vår målsättning var att komma minst åtta vilket vi gjort. Håller vi i de grejerna i gör bra så kan vi rubba alla lag. Men om spelet ser ut som idag kan vi inte göra det. Skönt att vi fick ur den dåliga matchen i kroppen nu, sa Jesper Samuelsson.
Det skulle komma ett mål till från en norrköpingsspelare. Arvid Degerstedt följde upp "Samas" mål med 2–0. Han fick gott om tid, framspelad av Erik Borg i fjärdefemman.
– Jag hann nästan tänka. Helst ska man bara skjuta, men det fungerade den här gången, Arvid som inte heller var stormförtjust över matchbilden.
– Jag är inte nöjd med vår prestation men det är en styrka i sig att vinna när man inte gör så bra match.
Hur känns det med ett positivt kval?
– Det känns jätte-, jätteroligt. Vi har slagit alla lag förut. Varför kan vi inte göra det igen. Gör vi bara vårt jobb och spelar som vi ska kan vi störa de flesta. Bra försvarsspel och sätta lägena, sa Degerstedt om sitt sjätte allsvenska mål den här säsongen.
I andra perioden drog hemmaspelarna på sig ett antal utvisningar. Simon Fernholm hamnade där två gånger, (tre totalt i matchen). Erik Borg åkte ut en gång. Vita Hästen lyckades dock avstyra gästernas försök under de sex minuterna. Trots 16 skott mot Hästens mål, höll Niklas Lundström fortsatt nollan i Himmelstalundshallen.
Som han gjorde borta mot Västerås senast och matchen ut den här kvällen.
Linus Andersson visade varför han jagats av SHL-klubbarna. Han drog iväg pucken behärskat via bortre stolpen och in i mål då han skadade sig. Hästens stjärna kommer röntgas under helgen.
I Hästens första powerplay i sista perioden behövde bara fem sekunder. Jens Holmström var rappast i högen framför mål. Kanske inga stilpoäng men, 4–0 stod sig matchen ut.
Nu väntar slutspelsserien och följande matcher för Hästen: 11/3 Västerås (b), 13/3 Södertälje (h), 15/3 Timrå (b), 17/3 Västervik (h), 19/3 Karlskoga (b)