Allt är smått osannolikt egentligen, men sedan i somras saknar den 13-årige hingsten Tornesch sitt högeröga. Det är bara en grop där ögat har suttit tidigare men ändå fortsätter ekipaget Baryard-Johnsson/Tornesch att utmana världstoppen.
Närmast i Stockholm International Horse Show den här helgen.
– Det ska bli roligt. Han är i bra form och har ju dessutom GP-titeln från i fjol att försvara i Globen, konstaterar Malin lugnt inför den klassiska tävlingen.
Men åter till skadan och det annorlunda handikappet. Tornesch har funnits i Malins stall sedan han var sju år och redan innan dess hade man konstaterat att hästen av någon anledning hade skadat synen i ung ålder. Men det fanns en hopptalang hos Tornesch som Malin har byggt upp och förädlat, hela tiden medveten om det extra arbetet som den nedsatta synen krävde.
Och framgångarna har kommit. 2011 var ekipaget med och blev EM-femma i lag och individuellt har de varit med i två världscupfinaler och placerat sig långt fram i flera GP-tävlingar.
2012 laddade Malin för OS i London men strax innan avresan drabbades Tornesch av en oförklarlig benskada som omöjliggjorde allt tävlande.
Stötte bort glasöga
Men Malin ruskade av sig den besvikelsen och fortsatte tävla med Tornesch när han blev frisk igen. Tills det i juli i år konstaterades att Tornesch hade fått en ny skada på högerögat som gjorde att han nu var helt blind.
Rekommendationen var att operera bort ögat helt och så blev det också. Man förberedde dessutom för att sätta dit ett glasöga i stället för det gamla ögat men Tornesch kropp stötte bort nätet som skulle fungera som kitt till glasögat. Då, för hästens välbefinnandes skull, togs beslutet att det fick bli ett hål i stället.
Malin och Tornesch utgör nu ett mycket udda inslag i hästvärlden. Men ändå inte helt unikt.
– Det finns några till. Dressyrryttarinnan Minna Telde har en enögd häst (Santana) och när jag var med i ponny-VM 1990 mötte jag en irländare i omhoppningen. Hans häst saknade också högeröga och det gjorde att jag vann, berättar Malin.
Nackdel i högersvängar
Det svåraste i Tornesch fall är självklart snäva högersvängar eftersom sikten saknas åt det hållet.
– I grundomgångar går det oftast bra men i omhoppningar på tid blir det svårare för mig om det är många tighta högersvängar. Vissa tävlingar vet man nästan att det är omöjligt att vinna om det ser ut så. Jag måste ju ta ut svängen lite mer så att han kommer rakt på och ser hindret, förklarar Malin.
Blir det inte svårare med avståndsbedömningen också?
– Nej, det tror jag inte. Då är det nog värre om synen är väldigt suddig på ena ögat. Det hade ju varit skillnad också om han hade haft två perfekta ögon ända till 13 års ålder och man plockade bort ett helt plötsligt. Nu har han ju ändå vant sig under åren.
Känsla och tillit och att bli ett med hästen är a och o för att nå toppen. I Tornesch fall är de faktorerna förmodligen ännu viktigare för att kompensera enögdheten.
– Vi känner varandra utan och innan. Han litar på mig till hundra procent. Men han har varit så extremt försiktig och ambitiös hela tiden och har vuxit in i alla uppgifter. Det har varit tvunget att ta längre tid med honom än med andra hästar.
Men kan man säga att du har mer känsla för Tornesch än med dina andra hästar?
– Jag vet inte. Kanske, men det beror ju också på att det är den hästen som jag har haft längst i stallet.
Återkomsten efter operationen har gått smidigt och nästan över förväntan. Tornesch gjorde comeback i oktober och vann en Grand Prix-hoppning i Södertälje som sedan följdes upp med en imponerande fjärdeplats i världscupen i Helsingfors.
Längre fram hägrar VM nästa år och kanske en ny OS-chans 2016, men först är det alltså Stockholm International Horse Show som gäller.
– Det blir tufft i år, speciellt eftersom de tio bästa i världen är med den här gången, säger Malin om det stjärnspäckade startfältet.
”Korpralen” från TV
Malin Baryard-Johnsson plockar även med sig sjuåringen Corporal VDL från Jonstorp för att tävla i de lite mindre klasserna. ”Korpralen” blev nyligen tv-kändis när ekipaget utmanades i tv-programmet ”I huvudet på Gunde Svan”.
– Jag har fått väldigt mycket positiv respons efter det programmet.
Vad säger du om Gundes insats då?
– Framför allt var det väldigt modigt av honom. En del tror kanske att det är så lätt att rida men nu förstod man att det inte är så. Det var tufft gjort av honom att ställa upp, säger Malin Baryard-Johnsson.