4–1-förlusten mot Karlskrona var ett steg framåt spel-, mål-, men inte resultatmässigt.
Det var Simon Krekula som spräckte Vita Hästens jobbiga målnolla framåt som mentalt kastat en skugga över spelarna.
Nu fick Vita Hästen en bra start på matchen efter att tredjeformationen satt matchens första mål på nio perioder.
Tre timmars måltorka var över.
– Jag tycker vi fick en riktigt bra start. Skönt att få hål på nollan även om vi inte tänkt så mycket på det utan har jobbat på, sa målskytten diplomatiskt.
– Det är målen som krävs. Vi skjuter mycket, men det känns ändå som att vi får kämpa lite extra för att få utdelning, sa han efter förlusten.
.
Sedan var det roliga över.
Matchens första utvisning, och den enda i hela matchen, kom i den första perioden. Det utnyttjade Matt Carey genom att skjuta mellan benskydden på Viktor Kokman.
Andra misstaget som gav hemmalaget utdelning var vid 3–1-målet i den tredje perioden. Karlskronas förstafemman jobbade fram ett ostört läge framför Hästenmålvakten. Jörgen Karterud gjorde inget misstag utan spelade hem sin andra poäng för kvällen.
Och matchen.
4–1 kom i öppen kasse när Viktor Kokman plockades ut i ett sista försök till reducering.
Assisterande KHK-tränaren Arto Miettinen var nöjd med att de lyckades hålla Hästen borta från numerära överlägen.
Leif Strömberg var mindre glad bristen på möjligheter att spela power play.
– Att vi skulle få spela power play idag var riskfritt, sa han syrligt.
Men han var kritisk till de egna baklängesmålen även om han ansåg att matchen och lagets hockey var ett steg fram.
– Jag tycker vi har ett bra spel med pucken. En bra match över alla 60 minuter från oss. Men vi gör några för enkla misstag, vi måste också göra mål på våra chanser, sa Strömberg.
Backen Jens Hellgren firade sitt jubileum på 401 allsvenska hockeymatcher med en viss lågmäldhet.
– Vi vill men det är det där sista lilla som saknas. Det är bara att täta lite mer bakåt, sa han och försökte greppa de positiva bilderna efter matchen.
– De här två matcher känns det som vi tar för oss lite mer offensivt och försöker hålla i pucken lite mer och inte bara slänga iväg den.
Över 400 matcher, hur många hundra till har du i kroppen?
– Det finns nog mer. Om man tar hand om kroppen och vårdar den ska det nog kunna bli en hel del matcher till. Man får göra lite som Daniel Josefsson, han är väl tre år äldre än jag, sa backen före hemresan till Norrköping.
Han småskrattade över sitt konstaterande.
Det gäller att se ljuspunkterna.
ulf.strahle@ostgotamedia.se